Світові релігії
Сенс життя баптист вбачає у тому, щоб врятувати власну душу від гріха і підготуватися до гідної зустрічі з Христом на тому світі, а також залучити до своєї віри принаймні хоч одну людину.
Баптисти вперше в історії висунули (і підтри¬мують) вимогу свободи совісті та відокремлення церкви від держави.
В Україну баптизм потрапив з Німеччини у сере¬дині XIX ст. В 1944р. баптисти, євангельські хри¬стияни створили церкву євангельських християн-бап-тистів (ЄХБ). В 1945 р. до неї приєдналася частина п'ятидесятників, а у 1963 р. — братські менноніти.
На початку 60-х років найактивніші члени розко¬лоли церкву ЄХБ і.створили власний керівний орган — так звану Раду церков ЄХБ. "Баптисти-розкольники", як прозвали це угруповання в середовищі даних віруючих, не визнали законодавства про свободу совісті.
Зараз в Україні діють близько 2 тис. громад ЄХБ. Вони утворили Всеукраїнський союз об'єднань єван¬гельських християн-баптистів (ВСОЄХБ), який опікує¬ться питаннями розвитку державності України, відро¬дження духовної культури. Практична реалізація цих ідей здійснюється через євангелізаційну роботу серед населення, спорудження і реставрацію культових приміщень, розвиток своїх друкованих органів, навчаль¬них закладів тощо.
Інші різновиди протестантизму, які існують в Ук¬раїні, варто характеризувати у порівнянні з баптиз¬мом» з якого вони вийшли.Адвентизм (7,2 млн) виник у середині XIX ст. в СІЛА, коли баптистський проповідник Уільям Міллер виступив з пророцтвом про друге пришестя Хри-ста (з лат. агіуепіш — пришестя). Він "вирахував", що ця подія станеться між 21 березня 1843 р. і 21 березня 1844 р. Коли ж пророцтво не підтвердилося, при¬хильники У. Міллера не розгубилися і заявили, що "пришестя" відбулося, але невидимо, в "небесному храмі". Щодо пришестя Христа на землю, то, мовляв, воно буде скоро, але точних строків назвати неможливо.
Культ адвентистів мало чим відрізняється від баптистського. Три — чотири рази на тиждень прово¬дяться молитовні збори, їхня форма і зміст такі самі, що й у баптистів. Причащання проводиться один раз на квартал, хрестять тільки дорослих, заперечують безсмертя душі. За вченням адвентистів, під час "другого пришестя" Христа Бог воскресить як тіла, так і душі померлих, після чого піддасть їх суду. Грішники будуть знищені назавжди, а праведники існуватимуть вічно. "Друге пришестя" адвентисти ототожнюють з "світовою пожежею", яка пов'я¬зується з термоядерною війною, з "кінцем світу".
В Україні діють громади (бл. 500) реформованого адвентизму — адвентисти сьомого дня (АСД), понад 40 тис. членів якого ведуть широку місіонерську ро¬боту, працюють в лікарнях, сиротинцях, будинках пе-рестарілих тощо.
П'ятидесятники вийшли з баптизму наприкінці XIX ст. у СІЛА (16 млн). Назва секти походить від християнського свята П'ятидесятниці — на відзна¬чення євангельської оповіді про зішестя Святого Духа на апостолів Ісуса Христа на п'ятидесятий день після його воскресіння.
На відміну від баптистів, п'ятидесятники практи¬кують не лише водне хрещення, а й "хрещення" Свя¬тим Духом. Вони вірять у можливість безпосереднього спілкування з Богом і одержання від нього так званих видимих дарів Святого Духа: здібності говорити іншими мовами (глоссолалія), пророцтва, зцілення.
Хрещення Святим Духом — специфічний обряд, коли учасники молитовних зборів доводять себе до стану колективного трансу.
В Україні нараховується низка течій п'ятидесятництва, що об'єднані у майже 1 тис. громад. Най¬більшу з них тривалий час очолює М. Мельник.
Свідки Єгови (4,4 млн). Секта виникла наприкінці XIX ст. Засновник — Ч. Рассел (1852—1916 рр.), який 1872 р. створив гурток "дослідників Біблії". В 1884 р. зареєстрував "Біблійне і трактатне товариство вартової вежі". Вчення Рассела доповнив Д. Рутерфорд (1869-1942 рр.).
Змінивши кілька назв, секта врешті прийняла у 1931 р. назву "Свідки Єгови". Вважають себе христи¬янами, але християнську догматику заперечують. Вірять в єдиного бога Єгову, готуються до "армагеддону" — кінця світу.
В Україні перші громади з'явились на поч. XX ст. У радянський період єговистів забороняли і переслі¬дували. 1991 р. Свідки Єгови офіційно зареєстровані, кількість їх членів, що об'єднані у бл. 600 громад, на¬ближається до 60 тис.