Світові релігії
Заперечуючи католицьку ієрархію, протестанти відкинули рішення церковних соборів, послання пап, тобто "святий переказ", а також культ Богородиці, святих, ікон. Оскільки протестанти поставили за ос¬нову не магічну релігійну дію (богослужіння), а внут¬рішню віру, то літургія була усунена, а молитовні будинки більшості протестантських церков (сект) мало чим відрізняються від звичайних будинків. Вони лише повинні мати великий зал для всієї громади.
Із семи християнських таїнств, що практикуються в католицизмі та православ'ї, протестантизм залишив лише два — хрещення (дорослих) і причастя.
До основних принципів протестантизму належать: спасіння особистою вірою, священство всіх віруючих, виключний авторитет Біблії.
Подаючи характеристику деяких напрямів протес¬тантизму, окреслимо їхнє становище, особливості віровчення і культу, регіон діяльності.Методисти (26 млн). Ця секта виникла на грунті англіканства, яке за своїм змістом є компромісом між католицизмом і протестантизмом. Повністю порвав¬ши з Римом, усунувши католицьке "чистилище" і за¬боронивши продаж індульгенцій, знищивши ікони та мощі, а також прийнявши протестантський принцип спасіння особистою вірою, методисти не прийняли другий принцип — священство всіх віруючих. Тут збережено ієрархічний устрій, підпорядкованість парафіян. З обрядів практикуються хрещення і причастя.
Методистська громада розподілена на "класи" по 12 чоловік. "Класи" об'єднуються в округи на чолі з суперінтендантами або єпископами. Щорічно прово¬дяться конференції віруючих, які вважаються вищим органом для даного округу.
В Україні методисти з'явились у 1-й пол. XX ст. Нині вони мають по всій Україні 8 громад.
Лютерани (43,5 млн). Назва цієї течії протестан¬тизму походить від прізвища його основоположника М. Лютера (1483—1546 рр.). Виникла 1517 р. в Ні¬меччині. Основи віровчення викладені в "Книзі уго¬ди" (1580 р.). З Біблії лютерани особливу увагу при¬діляють Новому Заповіту, а в ньому — Євангелію від Іоанна і посланням Павла.
Особливостями культу є те, що ікони усунеш, хо¬ча релігійні картини, вівтарі, свічки, розп'яття і ор¬ганна музика збережеш. Богослужіння проводиться
рідною мовою парафіян. Католицька меса відкинута. Перше місце посідає проповідь, пояснення тих чи інших пунктів віровчення. З таїнств визнаються, як звичайно, лише два — хрещення і причастя.
Оскільки шлюб не вважається таїнством, дозво¬ляється розлучення і другий шлюб. Найбільш поваж¬ною причиною для розлучення лютерани, як і всі хри¬стияни, насамперед вважають подружню невірність.
Лютерани визначили церкву як "конгрегацію свя¬тих, в якій Євангелія правильно сповідуються, а таїн¬ства правильно здійснюються". Лютеранську громаду очолює виборна церковна рада і пастор.
З'явившись в Україні разом з німецькими пересе¬ленцями, лютеранство нараховує на сьогодні понад 50 громад. Його репрезентують такі церкви, як німецька, шведська і українська.
Баптисти — найпоширеніший різновид протес¬тантизму, який нараховує понад 35 млн послідовників у всьому світі. В Україні баптисти складають 80 % від загальної кількості членів протестантських церков. Баптизм виник 1609 р., коли керівник амстердамської групи конгрегаціоналістів Дж. Сміт (1550—1612 рр.) хрестився вдруге сам (обливанням) і хрестив вдруге своїх прихильників. Звідси й назва "баптисти" (з грецьк. Ьарііго —. "хрестити водою").
Визнаючи загальнохристиянські догмати (Символ віри), баптисти, проте, заперечують роль церкви як посередниці між Богом і людьми, проповідують прин¬цип "спасіння особистою вірою". На відміну від лю¬теран, баптисти хрестять дорослих: хрещення, мов¬ляв, це початок навернення у віру.
Баптистський культ значно спрощений: не вша¬новуються ікони, хрест, святі. Богослужіння замінені молитовними зборами, які проводяться кілька разів на тиждень, але обов'язково у неділю і включають бесіду на релігійно-моральну тему, колективну мо¬литву, співи релігійних пісень у супроводі музичних інструментів. У першу неділю кожного місяця при¬чащаються. Молитовні збори, на яких здійснюється обряд причастя, називаються "вечорами любові", а сам обряд —хлібопреломленням. Буханець спеціаль¬но випеченого хліба ламають на шматки і кладуть на піднос. Потім великі шматки ламають на дрібніші. У спільну чашу наливають розбавлене вино. Кожний член громади з'їдає шматочок хліба і запиває ковтком вина. Єдиний коровай — символ єдності громади. Після причастя всі цілуються один з одним — символ баптистського "братства у Христі".