Основи харчування
У Китаї і Японії хлібороби знімають врожай різних овочів три рази за рік. Вони спочатку вирощують огірки в ящиках на дахах, а потім висаджують на добре удобрену землю городу і підв'язу¬ють до кілків. Зі шпалер звисають величезні плоди огірків у 1,5 м завдовжки. Цей сорт китайських огірків обробляють у Європі в теплицях. В огірках міститься вітамін С.
Назва «капуста» походить від давньоримського (латинсько¬го) слова «капут», що означає «голова». Але ж, справді, великі круглі капустини нагадують голову.
Капуста була відома ще жителям Древнього Єгипту. Відвар¬ну капусту єгиптяни подавали наприкінці обіду як солодку стра¬ву. Відомий математик Давньої Греції Піфагор писав, що капус¬та «являє собою овоч, що підтримує постійно бадьорість і весе¬лий спокійний настрій духу».
Римляни споживали велику кількість капусти не тільки як їжу, але і як ліки майже від усіх хвороб. У давнину лікарі особливо рекомендували годувати капустою маленьких дітей, щоб вони росли міцними й стійкими до різноманітних захворювань.
Капуста стала основою російських національних страв.
У давніх російських лікарських порадниках описувалися цілющі властивості капусти. Багато цілющих властивостей, приписува¬них капусті з давніх-давен, не підтверджені, але все-таки капуста дійсно дуже корисна, незважаючи на те, що в її складі багато (до 92 %) води.
Сік капусти поліпшує травлення. У капусті міститься вітамін В, і багато вітаміну С. Вітамін С зберігається й у квашеній ка¬пусті до літа. Капуста тому є одним з найбільш корисних овоче¬вих рослин.
Про гарбуз можна розповісти чимало цікавого. Плід гарбуза з ботанічної точки зору є ягодою, тому що мав соковиту м'якоть і насіння.
У Середній Азії роблять з гарбузів-горлянок різний посуд: пляшки, відра, ложки. Легкий посуд із гарбузів, обплетений сіткою, зручний для запасів води, олії під час подорожей. У ве¬ликих гарбузах зберігають зерно і крупу. Узбеки раніше носили нюхальний тютюн у невеликих, Ідо мають форму пляшечок, гар¬бузах. З гарбуза роблять-іграшки. В Африці в дощову погоду мандрівники ховають у гарбуз свій одяг. Використовують гар¬бузи і при переправі через ріки, споруджуючи з них легкий пліт. Негри роблять з нього музичні інструменти. В Індії ж гарбуз ви¬користовують для лову мавп.
З гарбуза можна зробити не тільки посуд, іграшки, споруди¬ти пліт чи пастку для мавп, але і приготувати різні страви. Гар¬буз дуже корисний і смачний, у ньому міститься вітамін С.
З часів глибокої давнини відома цінна багаторічна рослина ревінь. У культурі розрізняють ревінь лікувальний, овочевий і декоративний. Корінь ревеню вживається як проносне.
За своєю поживною цінністю ревінь не поступається більшості сортів овочів. Крім мінеральних солей, він багатий на вітамін С і корисну яблучну кислоту. Ревінь відрізняється приємним сма¬ком і ароматом. У дітей, що страждають запорами, він регулює травлення.
Ревінь дуже швидко розварюється, його досить всього один раз прокип'ятити. Не треба тільки варити ревінь у мідному чи залізному посуді.
У їжу вживають тільки листові черешки ревеню, їх очищають від щільної шкірочки й у такому вигляді використовують для ва¬ріння солодких супів, компотів, киселів, пюре, а також для капус¬няків, голубців, оладків і салатів.
З начинкою з ревеню можна приготувати дуже смачні борош¬няні й круп'яні страви: млинці, пиріжки, пудинги й ін. Крім того, з ревеню варять варення. Черешки ревеню можна висушити і вживати їх узимку в їжу.
Розкопки археологів показують, що перший хліб був із жо¬лудів. Вимочені, висушені жолуді розтирали між каменями в бо¬рошно, з якого і були приготовлені перші коржі й каша.