Ранньофеодальна, станово-представницька та абсолютна монархія в країнах Західної Європи
Ермандади формували свою військову організацію, свою автономну юрисдикцію. Братства мали свій бюджет, своє постійне керівництво - хунта. Склалася своя адміністрація на чолі з президентом, капітан-генералом, скарбником. Міцність їх самоорганізацій робили ермандади інститутом охорони станових привілеїв і установ.
Ознакою особливої міцності іспанської станової монархії був ще один орган юстиції (по суті конституційний) - верховний суд (хустисія). Сформувалася судова охорона станових прав через виборні установи. На сесії кортесів створювався трибунал верховного судді, який призначався королем довічно і незамінно. Трибунал мав в своєму розпорядженні могутні важелі захисту підданих. У 1390 році кортеси створили і спеціальний інститут інквізиції - станових наглядачів за роботою вищої хустисії. Суд був могутнім знаряддям станового заступництва, протидії короні.
На кінець XV - початок XVI стст. випали вирішальні успіхи централізації в Іспанії. Після висновку династичного шлюбу (1469) між королевою Ізабеллою Кастильською і Фердінандом Арагонським в 1479 році Кастилія і Арагон уклали унію, що привело до створення єдиного Іспанського королівства. Короні вдалося нейтралізувати бунтівну знать, подавити станову протидію. На сесії 1480 року були ліквідовані привілеї знаті, введені заборони приватних воєн і т.д. Станові інститути виступили знаряддям могутньої іспанської монархії.
Кортеси ще довго зберігали свою могутність, хоча їх повноваження поступово скорочувалися. Вони не втручалися в справи престолонаслідування (кінець XV ст.), були позбавлені права петицій, впливу на законодавство (XVI ст.). Після введення постійних королівських податей з торгових операцій - права затвердження податків.
У XVI ст. були істотно обмежені церковна синьйориальна юрисдикція. Сформувалося постійне військо. Королівська влада стала незалежною в справах зовнішньої політики, завдяки широкій колоніальній експансії в Африку і Америку. Зміцненню єдиної держави і влади корони сприяли особливі відносини з церквою. Вдалося добитися її незалежності від Рима. Уперше офіційно висловлювалася ідея про перевагу королівської волі перед законами держави, записаними в заповіті королеви Ізабелли.
Завершальним етапом в державній централізації і затвердженні абсолютизму стало правління Пилипа II (1556-1598). У ці роки йшло обширне завоювання в Новому Світі і в Африці. У 1580 році був об'єднаний весь півострів, включаючи Португалію. Іспанська імперія стала всесвітньою державою.У роки правління Пилипа II вирішальним моментом була поразка верховного трибуналу, разом з кортесами. Їм не допомогло навіть повстання в Сарагосі, яке підтримали станові установи. Монарх розгромив повсталих, змістив верховного суддю Лануса, реорганізував кортеси. Юстиція в країні відтепер була тільки королівською.
Створення центральної королівської адміністрації ускладнялося розколом країни. Але поступово нові установи знайшли свої контури. Утворилися спеціальні ради для загально адміністративних справ, зосереджені Пилипом II в столиці - Мадриді. Вони стали підкорятися управлінню Королівської ради. Реформою 1586 року був встановлений склад Ради: президент і 16 правознавців-радників, який через 42 роки реорганізований в 4 спеціалізовані палати.
В управлінських справах зросла роль радників і чиновників з юридичною освітою - летрадо, потіснивши титуловану знать. Професія юриста в Іспанії набула статусу “благородної". Чиновники-юристи сформували навіть особливий стан, що отримував привілейовані пенсії, права на майорат майно, що залишилося без спадкоємця, державне дарування і т.д.
Іспанська монархія залежала від чиновництва, церкви і підтримки вищого дворянства. Внаслідок цього іспанський абсолютизм вступив в смугу затяжної кризи, що співпала з початком Нового часу. Іспанія втрачала позиції політичного гегемона в Європі, а потім і в Новому Світі.
Епоха Середніх віків складає значною мірою період світової історії, що умовно виділяється. Він має лише початкову, точно означену, грань, - розпад і падіння Римської імперії, яка в політичному і культурному відношенні була свого роду кульмінацією античного суспільства.
З розпадом Римської імперії на державно-політичній карті Європи з'явилися варварські королівства. В їх надрах дозрів і став визначним феодальний уклад соціальних відносин.