Донецький соціально-економічний район
Ґрунтовий і рослинний покрив даної території є досить різноманітним. Більшу частину території Донбасу займають звичайні середньогумусні чорноземи, а також трапляються лугові, дерново-глейові, алювіальні, солонцюваті та супіщані ґрунти. Але слід відзначити, що ґрунти району мають неоднакову родючість.
Серед рослин в Донецькому районі поширені 1750 видів, з них 150 – культурних. Невеликі лісові площі в даному районі зосереджені на Донецькому кряжі. Це переважно байрачні та заплавні ліси. Поширені ліси також в басейні Сіверського Дінця. Досить багато в районі штучно насаджених лісових масивів.
Тваринний світ Донецького району досить різноманітний. Він належить до Українського степового зоогеографічного району. Фауна є досить бідною. Тут є до 50 видів ссавців, 287 видів птахів, 42 види риб та 10 видів плазунів. Досить продуктивним було Азовське море, яке було найбагатшим на рибу (червона риба, севрюга, осетер, судак, вобла, короп, лящ та ін.). Однак за останнє десятиліття Азовське море перетворюється в зону екологічного лиха, що зумовлено скиданням в його басейн забруднених стічних вод і відвалів Маріупольського металургійного комбінату.
Водними ресурсами район забезпечений недостатньо. Головною водною артерією є Сіверський Донець. Озер в районі не багато. В Донецькій області поблизу міста Слов’янська є група солоних озер, які використовуються в лікувальних цілях. Для покриття недостачі води в районі побудовано канали Донбас – Дніпро, Сіверський Донець – Донбас. Річки, озера, водосховища. Ставки використовуються для риборозведення, промислового і комунального водопостачання, зрошування. Перед районом стоїть проблема докорінного поліпшення водопостачання, від розв’язання якої залежить подальший розвиток економіки регіону.
Характеризуючи мінерально-ресурсний потенціал Донецького соціально-економічного району, можна сказати, що він є досить різноманітним. Основою ресурсного потенціалу є кам’яне вугілля. Близько третини донецького вугілля складають антрацити. Вугленосні формації представлені 300 пластами промислового вугілля і 200 пластами вапняків. Загальний запас вугілля становить 109 млрд. тонн, в т.ч. коксівного – 16,8 млрд. тонн. Кам’яне вугілля поширене в частині Донецького кам’яновугільного басейну. Також кам’яне вугілля поширене в Луганську. Антрацит – Лисичанськ, Кіровськ, Красний Луч, Стаханов, Первомайськ. Вугілля характеризується підвищеною зольністю та значним вмістом сірки, що дещо негативно впливає на його споживчі якості. У південно-східній та східній частині басейну залягає переважно енергетичне вугілля – антрацити, на заході та північному заході – високоякісне коксівне вугілля.
В межах Луганської області є запаси природного газу (Краснополівське, Слов’яносербське, Борівське, Співаківське, Кружилівське).
Подальший промисловий розвиток району пов’язаний з експлуатацією глибинних горизонтів і виробленням малопотужніх пластів.
В районі є запаси залізних руд (Приазов’я), які не мають промислового значення через невеликі запаси, а також географічну близькість криворізьких руд. Перспективне господарське значення мають родовища нефелінових руд, сієнітів, флюориту. А також ртуть (Микитівка). З кам’яновугільними, девонськими, пермськими відкладами та відкладами тріасової системи пов’язані багаті поклади сировини для промисловості будівельних матеріалів, металургійного, нафтової і газової промисловості. Родовища крейди, мергелів, глини, суглинків, гіпсів є сировинною базою для цементної промисловості. Район має найбільші в Україні запаси гіпсу (Михайлівське, Пшеничне, Артемівске родовища в Донецькій області). Серед нерудних корисних копалин є величезні запаси кам’яної солі – Артемівське, Слов’янське родовища в Донецькій області. Великі запаси доломітів, флюсових вапняків (Оленське, Новотроїцьке), вогнетривких глин (Часовоярське, Новорайське), мергелів (Артемівськ). Є тугоплавкі глини, каоліні. До перспективних в нафтогазоносному відношенні слід віднести ряд структур Бахмутської котловини. Через складні умови не розробляється Слов’янсько-Бахмутське родовище фосфоритів. Перспективне значення для Донецького району мають поклади міді, алюмінієвої сировини, два великих масиви нефелінових сієнітів у Приазов’ї та поліметалічних руд у центральній частині Донбасу, поклади залізних руд біля Маріуполя.
У Старобільському районі Луганської області наявне єдине в Європі родовище флюориту, яке використовується для одержання кольорових благородних металів. Є азбест і графіт.Отже, Донецький район є достатньо забезпечений паливними, будівельними мінеральними ресурсами. Але відчуває потребу в раціональному їх використанні, що передбачає охорону навколишнього середовища і комплексне використання паливно-енергетичних, мінерально-сировинних ресурсів, відходів, а також рекультивацію земельних масивів та запровадження чіткої системи міжбасейнового перерозподілу водних ресурсів і використання замкнутої системи водопостачання.