Прийняття Християнства на Русі
Володимир вторгся у візантійські володіння в Криму, узяв Корсунь(Херсонес) і звідси вже диктував свої умови імператорам (Василю і Костянтинові). Він хотів поріднитися з імператорським будинком, женитися на царівні Ганні і прийняти християнство. Ні про який васалітет за таких умов не могло бути і мови. У 988 р. Володимир хрестився сам, хрестив своїх дітей, бояр і під страхом покарання змусив хреститися киян і всіх росіян узагалі. У Новгороді той же Добріня, що засновував там культ Перуна, тепер хрестив новгородцев : "Путята хрестив метаємо, а Добріня вогнем", тобто не так усі було легке і просто. Капища древніх богів були зруйновані. На їхньому місці, як правило, будували церкви. Ідолів рубали і палили, а київського Перуна скинули в Дніпро і проводили, відштовхуючи від берега, до самих порогів. На місці київського капища була побудована церква святого Василя, ім'ям якого був хрещений Володимир. Разом з Володимиром у Київ прибутку священики корсунские і митрополит Михайло, призначений Константинополем керувати новою російською церквою. Є звістки, що митрополит з єпископами й Анастасом-Корсунянинім, що допоміг Володимирові при облозі й узятті Корсуни, супроводжувані дядьків Володимира Добріней, ходили на північ хрестити народ. З Новгорода вони направилися до Ростова, де і скінчилася діяльність першого митрополита Михайла (він вмер у 991 р.). Новий митрополит, призначений Константинополем - Леон, за допомогою поставленого їм у Новгород єпископа Иоакима Корсунянина, остаточно розтрощив там язичество. У результаті християнство при Володимирі було поширено переважно по вузькій смузі, що прилягала до великого водяного шляху з Новгорода в Київ.
Митрополит і єпископи для керування церковними справами були прислані з Візантії. Але в міру поширення християнства стало необхідно різко збільшити кількість священнослужителів. Була відкрита велика кількість шкіл, у яких готували головним чином священиків і інших церковників, необхідних для "здійснення треб і для наукової освіти пастви". Звичайно, ці школи в значній мірі сприяли загальній справі освіти.
На чолі Російської церкви стояв митрополит, призначуваний Константинополем. У великих містах знаходилися єпископи, що відали всіма церковними справами великої округи - єпархії. З відокремленням окремих князівств кожен князь прагнув до того, щоб його столиця мала свого єпископа. Митрополит і єпископи володіли землями, селами і містами: у них були свої слуги, холопи, ізгої і навіть свої полки. Князі на зміст церкви давали десятину. Однієї з найважливіших церковних організацій стали монастирі, лад життя которіхи й ідеологія були цілком перенесені з Візантії.Більшість монастирів і церков на Русі будувалися князями і чи боярами в якості офіційних державних храмів, чи як фамільні усипальниці, чи для обслуговування культів улюблених святих. Звичайно, засновники церкви брали їх на свій зміст. Так Володимир після водохрещення поставив у Києві церква Богородиці, на зміст якої віддав десяту частину своїх доходів і зобов'язав своїх спадкоємців під погрозою прокльону дотримувати це зобов'язання, тому церква і була прозвана Десятинної. Новий християнський бог мислився князям як їх спеціальний князівський бог, що замінив собою колишнього Перуна. Він - верховний володар князів, що дає їм влада, що вінчає їх на князювання, що допомагає їм у походах, що приймає їхньої душі у свій чертоги. Духівництво, що здійснює зв'язок світської влади з богом, це скоріше слуги князів, чим слуги бога. Часто князівська влада, не соромлячись, показувала свою силу: князі не раз зганяли з кафедри неугодних їм єпископів. Це перевага світської влади над церковною багато в чому визначило особливість розвитку Русі, де церква ніколи не стояла вище держави.
Для Російського народу, що порівняно пізно вступив на шлях історичного розвитку, прийняття християнства означало прилучення до багатовікової і високої культури Візантії, але ми повинні чітко відокремлювати культуру ( щосклалася ще в язичеський період) від релігійної ідеології. Візантія не тим перевершувала древніх слов'ян, що була християнською країною, а тим, що була спадкоємицею античної Греції, зберігаючи значну частину її культурного багатства. У цьому змісті християнство не можна протиставляти язичеству, тому що це тільки дві форми, два різних по зовнішності прояву однієї і тієї ж ідеології. Формально Русь стала християнської. Згасли похоронні багаття, згасли вогні Перуна, що вимагало собі жертв, але довго ще насипали язичеські кургани, таємно молилися Перунові й огню-сварожичу, справляли буйні свята рідної старовини. Автор початкового літопису змушений зізнатися, що люди тільки "словом нарицающиеся християни", а на ділі - "поганьске живуще", на грищах людей "багато чого безліч", а в церкві під час служби їх знаходиться мало. Наприкінці XI в. київський митрополит Иоан скаржився, що церковний обряд вінчання дотримується тільки боярами і князями, а прості люди укладають шлюби по колишньому звичаї - "поимают дружини своя з плясанием і гудінням і хлюпанням" і деякі "без сорому" мають дві дружини. Не будучи в силах досягти дійсного і швидкого перетворення перетворених у християн, грецькі священики пішли на поступки колишній вірі: вони визнали реальність існування всіх слов'янських богів, дорівнявши їх до бісів, визнали святість традиційних місць і термінів старого культу, вибудовуючи храми на місцях колишніх кумирів і капищ і призначаючи християнські свята приблизно на ті ж дні, до яких пристосовувалися раніше язичеські. Язичество зливалося з християнством.
Нова російська церква стала новим і рясним джерелом доходів для її духовної матері - константинопольської церкви і новим знаряддям експлуатації в руках верхів київського суспільства. За ці матеріальні вигоди можна було заплатити пристосуванням християнської ідеології до язичества слов'ян.