Прийняття Християнства на Русі

двома варягами при спробі помиритися з братом. Таким чином,

Володимир сіл на київський престол і став єдиновладно княжити у всієї

Русі. Першою його справою було одруження з вдовою убитого брата - грекині

(оскільки багатоженство в язичестві не заборонялося).

Як пише Карамзін: "Володимир за допомогою злодіянь і хоробрих Варягів опанував державою, але незабаром довів, що він народився бути Государем великим". Варяги вважали себе завойовниками Києва і вимагали в данину з кожного жителя по двох гривні. Простягнувши час обіцянками, Володимир зміцнив і помножив російську дружину, після чого вигнав з Києва непотрібних уже варягів-найманців.Будучи затятим язичником, Володимир став сильно тіснити християн, яких у Києві на той час було вже досить багато, причому ще з часів Ігоря вони мали свій соборний храм - Святого Іллі. За князівським наказом був виготовлений новий бовдур Перуна - бога грози і війни - зі срібною головою і золотими вусами, і поставлений біля теремного двору на священному пагорбі, разом з іншими бовдурами. Там, говорить літописець, стікався народ осліплений і земля опоганювалася кров'ю жертв. Добріня, посланий племінником керувати Новгородом, також поставив на березі Волхова багатий кумир Перунов. (Отут треба враховувати, що літописець християнин і відповідно його відношення до язичества).

"Але ця Владимирова побожність - пише Карамзін - не перешкоджала йому потопати в насолодах почуттєвих. Первою його супругою була Рогнеда, мати Изяслава, Мстислава, Ярослава, Всеволода і двох дочок; умертвивши брата, він взяв у наложниці свою вагітну невістку, що родила Святополка (окаянного); від іншої законної дружини, Чехини чи Богемки мав сина Вішеслава; від третьої Святослава і Мстислава; від четвертої, родом з Болгарії, Бориса і Гліба ( по іншому джерелу їхньою матір'ю була грецька царівна Ганна). Поверх того, коли вірити літопису, було в нього 300 наложниць у Вішегороде, 300 у Бєлгороді, і 200 у селі Берестове. Усяка чарівна дружина і дівиця страшилася його любострастного погляду, він нехтував святість шлюбних союзів і безвинності. Одним словом, Літописець називає його другим Соломоном у жінколюбстві".

Ставши Великим князем, Володимир значно розширив і усталив Рус як державу всіх східних слов'ян. До його князювання відноситься остаточне підпорядкування російському князю племен, що жили на схід від великого водяного шляху. У 981 і 982 р. були початі їм походи на вятичей, що були переможені й обкладені даниною, яку колись платили Святославові. Та ж доля осягла і радимичів у 986 р. Перший похід Володимира на болгар відбувся в 987 р. У летписи під 994 і 997 р. також згадуються вдалі походи на волзьких болгар, а в 1006 р. з ними був укладений торговий договір, по якому їм було дозволено торгувати по Оці і Волзі.

Вчасно князювання Володимира відносяться перші зіткнення Русі з західними слов'янськими державами. У 981 р. унаслідок війни з Польщею до Русі були приєднані Перемішль, Червен і інші міста Червової Русі. Але завоюванням Червенских міст справа не скінчилася: у літописі під 992 р. згадується ще похід Володимира на хорватів, а по деяких списках у цей же час Володимир воював з Мечиславом (польським королем) "за багато хто противности його" і одержав над ним блискучу перемогу за Віслою. При сині Мечислава Болеславі Хороброму був укладений світ, скріплений додатково родинним союзом: дочка Болеслава була видана заміж за Святополка.

Досить аморфне раннефеодальное держава - Київську Русь - уряд Володимира прагнуло охопити новою адміністративною системою, побудованої, утім, на типовому для цієї епохи злитті державного початку з особистим: на місце колишніх "світлих князів", що стояли на чолі союзу племен, Володимир саджає своїх синів:

Новгород - Ярослав, Полоцьк - Изяслав, Турів - Святополк, Ростов -

Борис, Муром - Гліб, Древлянская земля - Святослав, Волинь - Усеволод,

Тмутаракань - Мстислав. Від Києва до цих віддалених міст

прокладаються "дороги прямоезженніе", що знайшли відображення в билинах,

єднальних їх з ім'ям Іллі Муромця.