Соціально-економічні причини і наслідки громадянської війни в США
Бурхливо розвивався капіталізм природним, еволюційним нівелював існуючі розходження між Північчю і Півднем, і в 70-і роки радикальна Реконструкція поступово зійшла на немає. Цьому сприяла і смерть у 1868 р. її самого непохитного лідера Т. Стивенса, що мріяв «зверху» наділити негрів землею. «Уряду Реконструкції» у південних штатах одне за іншим замінялися новими, котрі формувало південне крило Демократичної партії. Вона підсилювала свій вплив і в конгресу. У цій обстановці піднімали голову реакційні сили, що ігнорували 14-ю і 15-ю виправлення до Конституції і плани економічного і, що виношували, соціального поневолювання чорних американців. Заборонивши 1876 р. діяльності ку-клукс-клану конгресом виявився малоефективним.
У міру того як Демократична партія нарощувала .свою масову базу, у тому числі за рахунок частини фермерства білих бідняків Півдня, Республіканська втрачала колишнє влиття на маси, перетворюючи з ніколи радикальної, антирабовласницької «народної» у партію, керовану великим капіталом. Падінню її впливу сприяла, зокрема, непопулярна фінансова політика, що складалася в стабілізації грошового обігу шляхом заміни паперової готівки дзвінкою монетою, який не вистачало. «Подорожчання грошей» ударило по усім, хто брав кредити і позички в банках і в приватних осіб. Це викликало серію банкрутств і сильне невдоволення фермерів, зацікавлених у випуску «дешевих» паперових доларів («гринбеков»). У США з'явилися асоціації «гринбекеров» - прихильників необмеженого друкування грошей, що, як вони сподівалися, полегшить виплату боргів.
У 1876 р. кандидат у президенти від демократів Семюэл Тилден (штат Нью-Йорк) одержав більше голосів, чим республіканець Рутерфорд Б. Хейс зі штату Огайо. Однак результати виборів піддалися переглядові, у ході якого більшість голосів було приписано Хейсу. Так відбулася закулісна угода лідерів обох партій: президентом США став, як і колись, республіканець, але в обмін на зобов'язання вивести з території Півдня ще знаходилися там федеральні війська. Прийшовши в 1877 р. до влади, Хейс ліквідував цей останній елемент надзвичайного стану на Півдні, за допомогою якого велася його радикальна Реконструкція.
Наслідки Громадянської війни
Обоє події були єдиним цілим і вийшли далекі за рамки військової перемоги Півночі над Півднем. До Громадянської війни країну привела фатальна дилема: бути або не бути рабству? Хоча в жодній європейській державі не було нічого схожого на плантаційне рабство, історики часто порівнюють Громадянську війну США з буржуазно-демократичними революціями. Загальне в них було те, що бурхливо зростаючий капіталізм ліквідував будь-які інститути, що заважали йому, - абсолютну монархію, політичну роздробленість, пережитки феодалізму, а також рабство. Нерозвинений капіталізм не міг існувати без рабства, а дозрівши, він знищив його.
Конфлікт вільного підприємництва і плантаційного рабства можна розглядати і як конфлікт двох форм власності і діаметрально протилежних типів організації праці капіталом: рабство виключає наймана праця, і навпаки. Обоє претендували на життєвий простір (вільні землі) і на панування в американській політичній системі.Головний підсумок Громадянської війни полягав у скасуванні рабства. Інші компоненти американської економіки — промисловість, торгівля, фермерське сільське господарство — успішне розвивалися і до неї, причому на північному сході США до 60-м років завершився промисловий переворот. Громадянська війна тимчасово знизила темпи економічного росту, однак у кінцевому рахунку вона підготувала розвиток капіталізму на набагато більш широкій і вільній основі. Прийнятий у 1862 р. акт про гомстедах став самим прогресивним у світовій історії рішенням аграрного питання, а керівництво Республіканської партії, перебуваючи у влади з 1861 по 1884 р., провело цілу серію заходів в інтересах підприємців.
Що стосується Півдня, то він і після Громадянської війни відставав у розвитку від Півночі і Заходу США. Частина плантацій позбавилася хазяїнів і перейшла до нових власників, частина була поділена на дрібні ділянки і здана в оренду. На плантаціях як і раніше трудилися в основному негри, але вже як батраків або орендарів-здольників (кропперов), що віддавали хазяїнові частина врожаю (така форма землекористування носить відсталий характер і схожа з «відпрацьовуваннями» колишніх кріпаків Росії на поміщицькій землі). Поряд з нею на Півдні значно виросла питома вага сімейного фермерського господарства, причому землю здобували і вихідці з північних, штатів.
Скасування рабства створило вирішальну передумову для формування на Півдні ринку робочої сили, але він цілком не склався навіть у роки радикальної Реконструкції. Головною перешкодою тому стала расова дискримінація — чорних американців звичайно приймали лише на найважчі і брудні роботи. Розхоже вираження «ця праця не для білого» мало там буквальне значення. Навіть після скасування рабства і формального зрівняння в правах (14-я і 15-я виправлення до Конституції) негритянський народ у цілому залишився на положенні «нижчого стану», хоча невелика частина чорних стала утвореними людьми, власниками і навіть підприємцями.