Соціально-економічні причини і наслідки громадянської війни в США
Реконструкція Півдня (1865—1877). Рабство в країні було скасовано безповоротно — у виді 13-й виправлення до Конституції, що сенат затвердило в квітні, а /4 штатів — у грудні 1865 р. Невирішеними залишалися, однак, конкретні питання подальшого існування Півдня — умови допуску колишніх штатів Конфедерації в союз, положення колишніх рабовласників і звільнених рабів, пристрій влади й ін. У правлячих колах США на цей рахунок не було єдиної думки. Ще при житті Лінкольна проти його миротворчого курсу виступила група впливових конгресменів-республіканців на чолі з Тадеушем Стивенсом і Чарльзом Самнером. Вони наполягали на військовій диктатурі над Півднем, позбавленні активних учасників заколоту проти союзу цивільних прав і на наданні їх неграм.
Після смерті Лінкольна розбіжності між президентом і конгресом загострилися. Запроваджувати в життя приречення Лінкольна став новий президент Ендрю Джонсон, що був віце-президент. Він не володів ні славою, ні авторитетом свого попередника, і перші ж практичні результати миротворчої політики обернулися проти нього. Видавши в травні 1865 р. указ про амністії, що відновлював плантаторів у цивільних, політичних і власницьких правах (крім права мати рабів), він узяв на себе важку відповідальність.
Конфісковані в роки війни плантації довелося повернути колишнім власникам, що силою і погрозами примушували чорне населення працювати на колишніх хазяї. З'явилися розгалужені терористичні організації, у тому числі знаменитий ку-клукс-клан, що по-звірячому розправлялися з непокірливими неграми, що співчували їм білими. Одержавши владу, плантатори проносили через законодавчі збори штатів «чорні кодекси» — закони, що позбавляли колишніх рабів права власності на землю, на волю пересування, волю слова, мітингів і зборів, на шлюби з білими і т.п. Усе це було чревате «повзучою реставрацією» колишньої системи рабства.
На Півдні запахло новою громадянською війною - уже між плантаторами і звільненими рабами, що почали організований опір старим порядкам; розгорнули боротьбу за землю і цивільні права, діючи на основі юнионистських ліг (так ;називалися союзи чорних у підтримку федерального уряду, що виникли ще в Громадянську війну). У свою чергу, плантатори провели вибори в конгрес США, і в грудні 1865 р. нові сенатори і представники Півдня прибутку у Вашингтона, причому серед них як ні в чому не бувало знаходився колишній віце-президент заколотної Конфедерації Олександр Стефенс. Радикально набудовані члени конгресу домоглися рішення не допускати них у зал засідань, передати продовження Реконструкції конгресові і розслідувати положення справ на Півдні.
У липні 1866 р. конгрес прийняв 14-ю виправлення до Конституції США. Вона позбавляла лідерів Конфедерації права займати державні посади, а негрів зрівнювала в правах з білими. Перший абзац виправлення говорив, що всі особи, породжені в США або які одержали там громадянство і які підкоряються законам країни, є її громадянами і громадянами того штату, де вони проживають, і можуть бути позбавлені права на життя, волю і власність тільки рішенням суду, а не виданням яких-небудь обмежувальних законів. Тим самим заборонялися «чорні кодекси».
Одержавши перемоги на виборах, республіканці одержали в конгресі більш 2\/3 голосів і приступили до радикальної Реконструкції. У 1867 р. На Півдні був уведений воєнний стан і скасовані колишні конституції штатів. На основі 14-й виправлення затверджувалися права чорного населення. Утім, розподіл Півдня на військові округи розглядалося як тимчасове — до ратифікації штатами 14-й виправлення. До липня 1868 р. завдяки цим надзвичайним заходам штати Півдня її ратифікували, і завоювання Громадянської війни були врятовані.
Радикальна Реконструкція означала примусову демократизацію життя на Півдні, з опорою на армію, введену в південні штати, але без розв'язання терору і диктатури якобінської користі. Усі вирішувалося законним шляхом: 14-я виправлення до Конституції в 1870 р. була доповнена 15-й, що спеціально обмовляла, що право голосу в США не обмежується кольором шкіри, расовою приналежністю або рабським станом у минулому.Аграрне питання вирішувалося не перерозподілом землі на користь звільнених негрів, що вимагали надати кожній чорній родині «40 акрів і мула», а дозволом здобувати нерухомість, тим більше що частина плантацій дробилися і розпродавалася за борги. На південні штати поширилася і чинність закону 1862 р. про гомстедах. Зрозуміло, «стартові можливості» негрів були мінімальними, і вони в основній своїй масі власниками не стали, що надовго закріпило їхнє неповноправне положення, однак вступ на слизький шлях переділу власності було не в дусі американської політичної традиції. Зате цілком відчутними стали досягнення в області утворення негрів: до 1880 р. майже суцільна неграмотність серед них скоротилася до 70%. До кінця 60-х років у штатах Півдня діяли «уряду Реконструкції», негри активно використовували свої політичні права й обиралися на виборні посади, у тому числі в конгрес. Конституції південних штатів були переглянуті, що з'явилося вирішальною умовою прийому їх у союз на новій основі.
Тим самим радикальна Реконструкція виконала свою основну задачу. У 1868 р. президент Джонсон був навіть підданий імпічментові, але для його осуду і звільнення з посади не вистачило одного голосу присутніх сенаторів. На виборах того року президентом США став колишній головнокомандуючий армією Півночі генерал У. Грант, при якому різко зросла підприємницька активність у країні (сам Грант втягся в операції на біржі). Помітно перероджувався і клас плантаторів, що чим далі, тим більше пристосовувалися до нових умов господарювання, перетворюючи з «земельних аристократів» у комерсантів цілком буржуазного типу (головна героїня роману «Віднесені вітром» шалена Скарлетт уособлювала саме такий тип південного підприємця).