Загартовування організму (повітря, вода, сонце)
Регулярні водяні процедури є ефективним засобом профілактики простудних і соматичних захворювань, надійним засобом збереження і зміцнення здоров'я, підвищення працездатності.
Водяні процедури, що гартують, розділяють на обтирання, обливання, душ і купання.
Обтирання являє собою найпростішу форму загартовування. Це найбільш слабка водяна процедура з порівняно низькою ефективністю. Її здійснюють за допомогою махрового чи рушника губки, змочених у воді. При цьому необхідно дотримувати визначеної послідовності: у першу чергу обтирають верхню половину тіла - шию, груди, руки, спину, витирають насухо і розтирають сухим рушником до появи червоності; у другу - нижню половину тіла - живіт, поясницю, нижні кінцівки. Руки при обтиранні повинні рухатися по ходу венозної крові і лімфатичних судин, тобто в напрямку від периферії до центра (до серця). Загальна тривалість процедури не перевищує 5 хвилин.
Обливання - наступна по інтенсивності водяна процедура, що гартує. Крім температурного фактора в цій процедурі додається деякий незначний механічний вплив на шкіру. Методика надзвичайно проста - вода, звичайно кімнатної температури (з таза, залишеного на ніч у ванній кімнаті), виливається зверху на шию і плечі з відстані 5-8 див. Дія прохолодної води спочатку викликає спазм шкірних кровоносних судин, а потім через кілька секунд судини розслаблюються. При цьому кровоток підсилюється, підвищується тонус нервово-м'язової системи, підсилюються обмінні процеси. Починають загартовування при температурі води 30°С с наступним зниженням до 15° С и нижче. Тривалість обливання не повинна перевищувати 2-3 хвилин.
Душ робить найбільше сильний вплив на шкірні покриви людини. Це зв'язано з тим, що крім температурного фактора приєднується досить інтенсивний механічний вплив на шкіру падаючої струменя води. Душ на відміну від попередніх водяних процедур викликає більш виражену загальну і місцеву реакції з боку життєво важливих функцій організму. Початкова температура води не повинна бути вище 30°С, а тривалість впливу не більш 1 хвилини. Температуру води поступово знижують, а час збільшують до 2 хвилин, включаючи розтирання тіла. Постійні душові процедури викликають підвищення тонусу судин і нервово-м'язового апарата, підсилюють працездатність, удосконалюють механізми терморегуляції, а також функції ендокринної і нервової систем. І звичайно, це супроводжується підвищенням загальної резистентності (опірності) організму до простудних і інших захворювань.
Купання - один з розповсюджених і добре відомих із древніх часів методів оздоровлення і загартовування. У цей момент організм людини піддається комплексному впливу різноманітних у якісному відношенні факторів зовнішнього середовища. Загартовані люди купаються і влітку, і узимку. Сприятливе дії купання у відкритих водоймах у теплий час року зв'язано не тільки з температурним фактором, відбувається вплив на шкірні покриви повітряних ванн, а також сонячної радіації. Крім того, у здійсненні плавання беруть участь різні групи м'язів, відбувається навантаження на усі функціональні системи організму: серцево-судинну, дихальну, ендокринну, м'язову, нервову, імунну (захисну).
Купальний сезон у літню пору відкривають при температурі води і повітря не нижче 18-20°С, а закінчують при температурі води 13-14°С и повітря 15-16°С. Самого сприятливого годинник для купання ранкові чи вечірні. Неприпустимо купатися відразу після прийому їжі, потрібно, щоб пройшло не менш 1,5-2 годин. Оскільки купання зв'язане з великими енерговитратами, час купання не повинне бути дуже тривалим.
Час чи купання перебування у воді необхідно встановлювати в залежності від самопочуття, температури води і повітря, ступеня загартованості. Початкова тривалість не повинна перевищувати 1-2 хвилин. Поступово вона може бути збільшена до 20 хвилин і більш. Неприпустимо входити у воду при поганому самопочутті, у збудженому чи розпаленілому стані, відразу ж після інтенсивних фізичних вправ.Самий сприятливий вплив на організм людини роблять морські купання. До комплексу факторів, зв'язаних з купанням у прохолодній воді в літню пору року в середній смузі, додається хімічне роздратування шкірних покривів, обумовлене підвищеним змістом у морській воді різноманітних солей, головним чином хлориду натрію. Саме їхня присутність викликає легку гіперемію (почервоніння) шкіри. Морські купання звичайно відбуваються при досить високій температурі повітря і води.
Зовсім інша, прямо протилежна ситуація спостерігається при купанні у відкритих водоймах у зимовий час року. Вона відбувається при температурі води +4°С, а повітря в дуже широкому діапазоні температур - від 0 до -20°С. Треба відразу ж сказати, що основній масі людей зимове купання не потрібно, а в ряді випадків протипоказано. Купання узимку вимагає дуже тривалої не тільки фізичної чи функціональної підготовки, але і не в останню чергу психологічної настроєності.