Циклічна концепція Д. Віко
Вся історія світу, згідно з концепцією думки древньої Персії виражена в одному великому циклі, що складається з багатьох малих флуктуацій. Початковою точкою великого циклу є добрий, добродійний і щасливий мир, створений Ахурамаздой, принципом добра. Потім, "Анхра-Майнью, принцип зла, вторгся в мир Ахурамазди і одружувався на ній". З цього часу вся історія - не що інше як боротьба між цими двома силами. Зміни, конфлікти і війни в природі, а також серед людей - лише конкретний вияв цієї боротьби. Її кінцева стадія буде повною поразкою Анхра-Майнью, "пекло буде зруйноване, люди повстануть з мертвих, і вічне щастя буде панувати в світі". Такий великий цикл. Поруч з цим в тому ж джерелі позначені менші цикли в формі трьох випадків перенаселення землі і трьох випадків збільшення землі зі сторони Йіма (тут ми бачимо древнє ядро теорії Мальтуса); і в формі шістнадцяти щасливих країн, - створень Ахурамазди і шістнадцяти бід, - створень Анхра-Майнью.
Філософія даосизму в Китаї була в суті філософією незмінного Буття, аналогічної Веданті. У конфуціанстві ми знаходимо визначено і чітко виражену циклічну концепцію історичного процесу. Вона сформульована в законі Конфуція про три стадії, які циклічно повторюються з течією часу. Це Стадія Безладдя, що характеризується примітивною анархією, постійними війнами, відсутністю дійового соціального контролю серед первісних груп; Стадія Малого Спокою, що характеризується встановленням сім'ї і приватної власності, соціальною нестабільністю і егоїзмом, що якось стримується соціальним контролем; Стадія Великої Схожості, відмічена стабільним соціальним порядком, майже загальною власністю, взаємною повагою і доброзичливістю у взаємовідносинах членів суспільства. Ці стадії, згідно з Конфуцію, в ході часу повторюються. Бік об бік з цими неперіодичними великими циклами у Конфуція ми знаходимо теорію періодичності в повторенні малих соціальних циклів. Є соціальні процеси, які повторюються кожні три, дев'ять, вісімнадцять, двадцять сім і тридцять років відповідно до природи процесу.
Віко, мабуть, був першим мислителем, який систематично намагався відділити в самих складних історіях різних народів те, що постійно, фундаментально і властиво всім з них, від того, що скороминуще, специфічне і місцеве. Так він, можливо, більше, чим будь-хто інший, заклав основу соціології як генералізуючої або "номографічної" науки відмінної від історії як описової або "ідіографічної" науки про унікальні і конкретні процеси окремої країни. "Ми пояснюємо не прив'язану до часу і особливу історію Греції або Рима, - писав він, - а ідеальні, універсальні і вічні закони, згідно яким всі нації проходять цикли своєї появи, розвитку, розпаду і кінця. Через різноманітність зовнішніх форм ми схоплюємо ідентичність суті всіх особливих історій. Тому ми не могли не дати цьому труду назву "Нова наука".Друга заслуга Віко в тому, що він спробував встановити не тільки існування цих трьох стадій, - періоду богів, героїв і людей, - через які проходять всі народи і які, будучи пройденими, повторюються знову, але в доповнення до цього він спробував показати наявність складної кореляції між самими складними соціальними явищами при проходженні цих трьох циклів. "Незважаючи на нескінченну безліч різних конкретних звичаїв, історія повторюється вічно, проходячи цикли цих трьох стадій, - божественну, героїчну і людську, і вона ніколи не виходить з цього кола". Відповідно, різні соціальні феномени тісно пов'язані один з одним на кожній стадії. Природа людини, звичаї, концепція природного права, форми правління, характер мови, юриспруденція і закони, суспільна влада, людська психологія і розум, соціальна організація, - всі мають специфічні риси в кожному періоді, і ці риси повторюються у всіх відповідних періодах другого, третього і всіх циклів. Четверта книга "Нової науки" являє собою разючий монумент надзвичайно логічній і глибокій думці. Що ж до ідентичності цих циклів, що повторюються, Віко визнає їх зовнішню різницю, але в той же час наполягає на їх сутності і внутрішній ідентичності. Він не згадує, що це вічне повторення циклів прагне до певної мети або певного кінця. З цього ми можемо укласти, що есхатологічна концепція історії не була співзвучна його думці. Тому навряд чи правильна, хоч вона і поширена, інтерпретація теорії Віко, що розглядає її у вигляді спіралеподібного прогресу. Це не спіралеподібна теорія ні прогресу, ні регресу, - вже тому, що Віко не означав якої-небудь безперервної тенденції, по якій проходять вічні цикли. Це швидше систематична теорія безцільних циклів історії.
З цієї позиції соціологічного релятивізму вивчення циклічної і ритмічної повторюваності в соціальних феноменах є в даний момент однієї з найбільш важливих задач соціології. Її треба рухати уперед всіма коштами, тому що вона відкриває багато які можливості розв'язання найбільш важливих соціологічних проблем. Область феноменів, що повторюються дає можливість зрозуміти регулярність соціальних процесів: де немає повторень, там немає можливості спостерігати регулярність і, отже, формулювати соціологічні закони або достовірні узагальнення. Без таких узагальнень самий raison d'etre соціології як номографічної науки зникає. По-друге, ця сфера більш доступна дослідженню причинної залежності і функціональної взаємозалежності різних соціальних феноменів, ніж лінійна сфера. По-третє, ритмічні процеси, що повторюються, мабуть, найбільш підходять для кількісних досліджень, що є кінцева мета будь-якої узагальнюючої науки. Якщо на цьому шляху ми зможемо отримати хоч би приблизно вірні узагальнення, це не повинне нас хвилювати. Ми всі ще знаємо так мало про "загадковий" мир соціальних подій, що будь-яке реальне наближене знання має велику цінність. Якщо серед вказаних вище є деякі теорії, уявні дитячими, це не спростовує інші, які охоплюють порівняно найбільш достовірні узагальнення соціальних наук. Вивчаючи все зростаючу кількість різних соціальних феноменів, що повторюються час від часу, ми наближаємося до розв'язання проблем того, що в безперервно змінному процесі історії відносно постійно і що чисто локально, який темп змін в різних соціальних процесах, які відносини між двома або більш феноменами випадкові і які дійсно причинні. На цьому шляху соціологія може все більше і більше трансформуватися в ту реальну "Scienza Nuova" - "Нову Науку", про яку мріяв великий Віко і яку він намагався створити. Наскільки я можу судити, соціологія і соціальні науки останні декілька десятиріч рухалися в цьому напрямі. Такий рух, на мій погляд, потрібно вітати.