Розвиток фізіології
Велику роль у розвитку фізіології зіграв швейцарський натураліст, лікар і поет Альбрехт Галлер (Haller, Albrechtvon, 1708-1777). Він намагався усвідомити сутність процесу подиху в легенях, установив три властивості м'язових волокон (пружність, скоротність і подразливість), визначив залежність сили скорочення від величини стимулу і тим самим розвинув уявлення Декарта про рефлекс. Галлер першим помітив, що серце скорочується мимоволі під дією сили, які знаходиться в самому серці.
Видатним досягненням XVIII ст. виявилося відкриття біоелектричних явищ, ("тварини електрики") у 1791 р. італійським анатомом і фізіологом Луїджі Гальвані (Galvani, Luigi Aloisio, 1737-1798), що поклало початок електрофізіології.
До XIX ст. було накопичено досить багато фізіологічних знань. Однак у науці продовжувало панувати метафізичне мислення, що, вичерпавши свою прогресивну роль, на даному етапі розвитку науки приводило до розробки ідеалістичних, наприклад, віталістичних (від лат. vitalis - життєвий) концепцій.
Проти уявлень про особу "життєвій силі" активно виступав один з основоположників експериментальної медицини - французький фізіолог Франсуа Мажанді (Magendie, Francois, 1783-1855). Продовжуючи дослідження І.Прохаськи, він довів роздільне існування чуттєвих (задні корінці) і рухових (передні корінці спинного мозку) нервових волокон (1822), що стверджувало відповідність між структурою і функцією (закон Белла-Мажанді).
Серед основоположників фізіології й експериментальної медицини видатне місце займає німецький натураліст Іоганнес Мюллер (Muller, Johannes Peter, 1801-1858), член Прусської (1834) і іноземний член-кореспондент Петербурзької академії наук. Йому належать фундаментальні дослідження і відкриття в області фізіології, патологічної анатомії, ембріології. У 1833 р. він сформулював основні положення рефлекторної теорії; які знайшли подальший розвиток у працях І.М.Сєченова та І.П.Павлова.І.Мюллер вніс великий вклад у матеріалістичне пізнання природи. Він створив унікальну по кількості послідовників і їхньому внеску наукову школу. До неї належать Р.Вірхов, Г.Гельмгольц, Ф.Генле, Е.Дюбуа-Реймон, Е.Пфлюгер, Т.Шванн. У його лабораторії працювали багато вчених Росії: А.М.Філомафітський, І.М.Сєченов та інші.
У Росії створення основ матеріалістичного напрямку у фізіології насамперед пов'язане з діяльністю Олексія Матвійовича Філомафітського (1807-1849) - основоположника московської фізіологічної школи. У 1833 р. він захистив докторську дисертацію "Про дихання птахів", потім протягом двох років працював у Німеччині в лабораторії І.Мюллера. У 1835 р. А.М.Філомафітський став професором Московського університету, а в 1836 р. створив підручник "Фізіологія, видана для своїх слухачів" (1836) - перший російський підручник фізіології.
А.М.Філомафітський був одним з перших пропагандистів експериментального методу в російській фізіології і медицині. Разом з Піроговим він розробив метод внутрішньовенного наркозу, вивчав питання фізіології дихання, травлення, переливання крові ("Трактат про переливання крові", 1848); створив апарати для переливання крові, маску для ефірного наркозу й інші фізіологічні прилади.
У середині XIX ст. розвиток фізіології був тісно пов'язаний з найважливішими відкриттями й узагальненнями в області фізики, хімії, біології. На їхній основі були розроблені нові методи і прийоми фізіологічного експерименту.
У лабораторії видатного фізіолога Карла Людвіга (Ludwig, Karl F.W., 1816-1895) - творця однієї з найбільших шкіл в історії фізіології - були сконструйовані кімографи (1847) і ртутний манометр для запису кров'яного тиску, "кров'яного годинника" для виміру швидкості кровотоку, плетизмограф, що визначає кровонаповнення кінцівок і інші прилади для фізіологічних експериментів.
Основоположник нервово-м'язової фізіології німецький фізіолог Еміль Дюбуа-Реймон (Du Bois-Reymond, Emile, 1818-1896), продовжуючи дослідження, розпочаті Гальвані і Вольта, розробив нові методи електрофізіологічного експерименту і відкрив закони подразнення і явища електротону (1848). Ним сформульована також молекулярна теорія біопотенціалів.
Німецький фізик, математик і фізіолог Герман Гельмгольц (Helmholtz, Herman,1821-1894), який заклав основи фізіології збудливих тканин, зробив великі відкриття в області фізіологічної акустики і фізіології зору, вивчав процеси скорочення м'язів (явище тетанусу, 1854) і уперше вимірив швидкість проведення подразнень по нервах жаби (1850).
Видатний французький фізіолог Клод Бернар (Bernard, Claude, 1813-1878) детально вивчив фізіологічні механізми соковиділення і значення властивостей слини, що переварюють, шлункового соку і секрету підшлункової залози для здорового і хворого організму, заклавши, таким чином, основи експериментальної патології. Він створив теорію цукрового мочеизнурения (вища премія Французької Академії наук, 1853), займався дослідженням нервової регуляції кровообігу, висунув концепцію про значення сталості внутрішнього середовища організму (основи навчання про гомеостаз).