«Генрі Форд (1863- 1947 р.) – менеджер, якого я поважаю найбільше”

В ідеал легко вірять, поки він недоступний. Ідеал відчутний викликає підозра. Усі вважали, що не можна щось робити добре, а продавати дешево, що гарний автомобіль узагалі не можна виготовити за низьку ціну - та й узагалі, чи доцільно будувати дешеві автомобілі, коли їх купували тільки багаті? Говорили: "Якщо Форд зробить так, як сказав, через шістьох місяців йому кришка". Над Фордом сміялися, називали його підприємство "найбільшою фабрикою консервних банок", модель-т у народі ласкаво охрестили "бляшанкою Лиззи". Запчастини для "Лиззи" коштували так дешево, що вигідніше було купити нові, чим лагодити старі. Щоб продавати багато, необхідно було не тільки знижувати ціни на автомобіль, але і переконати покупця як автомобіль. На зорі автомобільної індустрії на продаж автомобіля дивилися як на вигідну операцію. Одержували з покупця гроші, комісіонер заробляв свої відсотки і відразу забував про дивака, що купив собі дорогу іграшку. Кожен власник автомобіля вважався багатою людиною, якого коштувало поприжать. "Ми не могли дозволити, щоб наш збут соромився дурними шибениками", - оголосив Форд. Його дратувало, коли "на незадоволеного покупця дивилися не як на людину, довірою якого зловживали, а як на дуже докучливу особу, чи як на об'єкт експлуатації, з якого можна знову вичавити гроші, приводячи в порядок роботу, що із самого початку потрібно було б зробити як випливає. Так, наприклад, дуже мало цікавилися подальшою долею автомобіля після продажу: скільки бензину він витрачав, яка була його дійсна потужність. Якщо він не годив і потрібно було замінити окремі частини, - тим гірше було для власника. Вважали себе вправі продавати окремі частини якнайдорожче, виходячи з теорії, що дане обличчя, купити цілий автомобіль, повинне мати частини будь-що-будь, а тому готово добре заплатити за них".Політика Форда, що орієнтувалося на масові продажі, була інший: "Хто придбав наш автомобіль, мав у моїх очах право на постійне користування ім. Тому, якщо случалася поломка, нашим обов'язком було подбати про те, щоб екіпаж якомога швидше був знову придатний до вживання". Цей принцип послуги був вирішальним для успіху Форда.

Конкуренти захвилювалися. У 1908 році Детройтська асоціація автовиробників, налякана гучними заявами Форда про створення дешевого автомобіля, спробувала затягти Форда до себе для контролю цін і розмірів виробництва. Вони виходили з припущення, що ринок для збуту автомобілів обмежений, тому необхідно монополізувати справу. 15 вересня 1909 року Форд програє суд на формальній підставі: деякий Зельден ще в 1879 році запатентував " візок, що рухається,", що не мала нічого загального з автомобілями Форда. Однак синдикат автовиробників, спираючи на той патент, намагався підім'яти під себе виробництво всіх американських автомобілів. Після суду супротивники Форда поширювали слухи, що покупка автомобілів Форда є карним злочином, і кожен покупець піддається ризику бути арештованим.

Відповідний хід Форда демонстрував впевненість у перемозі. Він надрукував у всіх впливових газетах оголошення: "Доводимо до відома тих покупців, у яких під впливом початої нашими супротивниками агітації виникають які-небудь сумніви, що ми готові видати кожному окремому покупцю облігацію, гарантовану особливим фондом у 12 мільйонів доларів, так що кожен покупець забезпечений від яких-небудь випадків, які підготовлюють ті, хто прагне заволодіти нашим виробництвом і монополізувати його. Зазначену облігацію ви можете одержати на першу вимогу. Тому не погоджуйтеся купувати виробу більш низької якості по безумно високих цінах на підставі тих слухів, що поширює поважна компанія наших ворогів". Кращої реклами неможливо було придумати. Ніщо не сприяло більшої популярності Форда, ніж той процес. Протягом року Форд продав більш вісімнадцяти тисяч машин, і тільки 50 покупців зажадали облігації. Був програний суд проти Асоціації автовиробників, але виграна довіра покупців. У 1911 році новий суд переглянув рішення на користь Форда. "Час, що витрачається на боротьбу з конкурентами, марнується даремно; було б краще ужити його на роботу", - заявляв Форд. Він щороку знижував вартість "бляшанки" і в 1927 році урочисто виїхав із заводу на пятнадцатимиллионном автомобілі "Форд-Т", що за 19 років мало змінився. Як не мінялися і принципи Генрі Форда.

При наборі нових співробітників Форд категорично був проти прийому "компетентних облич". За це його увесь час обвинувачували в неосвіченості. Якось Генрі Форд образився на чикагську газету за слово "неосвічений" і подав у суд. Адвокат газети вирішив продемонструвати суду неуцтво Форда і задав йому питання: "Скільки солдатів було послано Британією в Америку, щоб придушити повстання 1776 року?" Форд не розгубився: "Я не знаю, скільки саме солдат було послано, але упевнений, що додому повернулося значно менше". Потім він показав пальцем на адвоката і сказав: "Якби мені насправді потрібно було відповісти на ваші дурні питання, то мені варто тільки натиснути на потрібну кнопку в себе в кабінеті, як у миємо розпорядженні будуть фахівці, здатні відповісти на будь-яке питання. Чому я повинний забивати свою голову глупостями, щоб довести, що можу відповісти на будь-яке питання?"

Хоча сам повідомляв, що ніколи не візьме на роботу фахівця. "Якби я хотів убити конкурентів нечесними засобами, я надав би їм полчища фахівців. Одержавши масу гарних рад, мої конкуренти не могли б приступити до роботи", - уїдливо заявляв Форд і безжалісно звільняв усіх, хто тільки міг уявити себе "експертом". Тільки щось сделавший своїми руками міг бути гідний поваги Форда. Він вважав, що кожний повинний починати з нижньої ступіні робочих сходів. Старий досвід і минуле нових співробітників у розрахунок не приймалося. "Ми ніколи не запитуємо про минуле людини, що шукає в нас роботу, - ми приймаємо адже не минуле, а людини. Якщо він сидів у в'язниці, то немає основ припускати, що він знову потрапить у неї. Я думаю, навпроти, що, якщо тільки йому дати можливість, він буде особливо намагатися не потрапити в неї знову. Наше бюро службовців нікому тому не відмовляє на підставі його колишнього способу життя - чи виходить він з чи Гарварда з в'язниці Синг-Синг, нам усе рівно; ми навіть не запитуємо про це. Він повинний мати тільки одне: бажання працювати. Якщо цього ні, то, цілком ймовірно, він не буде домагатися місця в нас, тому що взагалі досить добре відомо, що у Форда займаються справою".Форд думав, що на його фабриці кожний зрештою попадає туди, куди заслуговує. Що хвиля винесе здатної людини на місце, що належить йому по праву. "Те, що для нього ні "вільних" посад, не є перешкодою, тому що в нас, власне кажучи, немає ніяких "посад", - писав Форд. - Наші кращі працівники самі створюють собі місце. Призначення не зв'язане ні з якими формальностями; дане обличчя відразу виявляється при новій справі й одержує нову винагороду". Керівник фабрики почав з машиніста. Директор великого підприємства в Ривер-Руже був прийнятий виготовлювачем зразків. Керівник одного з важливих відділів починав прибиральником сміття.