Бусідо, як засновник економіки Японії
Честь і слава цінувалися дорожче життя, тому, коли на карту ставилося одне з цих понять, самурай, не роздумуючи, віддавав за нього своє життя. Нерідко через одне слово, що зачіпає честь самурая, у хід пускалася зброя; такі сутички буси закінчувалися, як правило, смертю або пораненням.
В усіх своїх діях самурай повинний був виходити з міркувань вищої справедливості і чесності, що, розуміється було утопією в часи підступних інтриг, змов і міжусобних воєн. Проте в подробицях самураї були досить педантичні. Приказка "буси ва ні гін наси" ("слово самурая свято") з'явилася не випадково, тому що самураї нехтували неправду. Презирство до неправди не заважало їм, однак, виправдувати лестощі, хвастощі і хитрість, що при нагоді можна було назвати "військової", а їхній витончений естетизм нерідко граничив із садизмом.
Неправда для самурая була дорівнює боягузтва.Слово самурая мало вагу без усяких письмових зобов'язань, що, на його думку, принижували достоїнство. Як правило, слово, що дається самураєм, було гарантією правдивості запевнення. На клятву ж багато хто із самураїв дивилися як на приниження їхньої честі. Очевидно, саме тому в японській мові немає слова "неправда"; слово "усо" уживається як заперечення правдивості (макото) або факту (хонто).
Крім чисто професійних особливостей, властивому станові воїнів, самурай повинний був, по бусидо, володіти також прихильністю, милосердям, почуттям жалості, великодушністю, симпатією до людей. Милосердя самурая (бусино насакэ) не було просто сліпим імпульсом, воно знаходилося у визначеному відношенні до справедливості, тому що означало збереження або знищення життя. Основою милосердя вважався жаль, тому що "милосердна людина самий уважний до тих, хто страждає і знаходиться в нещастя". Етикет війни жадав від самурая не проливати кров більш слабкого переможеного супротивника. Виходячи з цього, бусидо оголосило жаль до слабкої, безпомічної, приниженої особливою чеснотою самураїв. Однак принцип милосердя, що бусидо вважало приналежністю кожного воїна, часто порушувався жорстокою дійсністю феодальних часів, коли самураї грабували й убивали мирне населення переможених князівств і кланів.
Вигляд "щирого" самурая повинний був містити в собі ще і принципи "синової шанобливості", обумовлені древнім поняттям патріархального роду, і "братерської прихильності". Японського лицаря вже в дитинстві учили презирству до торговців і грошей, що повинно було зробити його совість "непідкупною" протягом усього життя. Самурай, що не розбирався в покупній здатності монет, вважався добре вихованим. Природно, кожен буси розумів, що без наявності засобів неможливе ведення війни, проте рахунок грошей і фінансових операцій представлялися самим нижчим представникам кланів.
Бусидо розвивало у воїнах любов до зброї, що повинне було вселяти самураям почуття "самоповаги" і в той же час відповідальності, тому що самурайська етика вважала безладне вживання меча безчестям і пропонувала його застосування тільки в разі потреби. Усе це досягалося шляхом виховання, основною метою якого, згідно бусидо, було тринування характеру; розвиток же розуму, дарунка слова і розсудливості кодекс честі вважав другорядними елементами.
На перший погляд, багато хто з принципів бусидо можуть показатися самі по собі позитивними, наприклад непідкупність, різко негативне відношення до нагромадження багатств і взагалі зневага до грошей і матеріальних цінностей, як таким. Не може не викликати симпатії розвиток людиною таких якостей, як мужність, самовладання, правдивість, скромність, почуття власного достоїнства і т.п.
Однак мораль стану самураїв служила тільки станові даного класу, він була дійсна тільки в середовищі військово-служивого дворянства і не поширювалася на відносини буси з нижчими шарами, що знаходилися поза законами самурайської моралі. Аналіз відносин між самураями і нижчими соціальними шарами феодальної спільності Японії - селянами, ремісниками, паріями й ін. показує, що моральні принципи бусидо були не рівнозначними для пануючого класу і простолюду. Якщо скромність пропонувала самураєві поводитися з паном підкреслено чемно і скромно, бути терплячим, то у відносинах із простолюдином буси, навпаки, тримався гордовито і зарозуміло. Тут ні про яку ввічливість не могло бути і мови. Самовладання, що пропонувало воїнові необхідність у досконалості володіти собою, також було неприйнятно у відношенні самурая до простолюду. Воїн анітрошки не намагався себе стримувати, якщо мав справу із селянином або городянином. Будь-яка образа честі і достоїнства буси (навіть якщо йому це тільки показалося) або неповажне відношення до офіційного положення воїна дозволяло негайно пустити в хід зброя, незважаючи на те що бусидо учило прибігати до меча тільки у випадку крайньої необхідності й увесь час пам'ятати про почуття відповідальності за зброю. Проте випадки безладного вживання в справу меча дуже часто приводили у феодальні часи до численних убивств мирного населення самураями. Те ж можна сказати і про виховання прихильності, що займала в самурайській моралі одне з важливих місць. Воїни-професіонали, що звикли до жорстокості, були далекі від милосердя, жалю, почуття жалості і симпатії до людей.