Розвиток біотехнології в Японії
Деякі японські фірми, наприклад «Такара сюдзо» - відомий виробник спиртних напоїв, зв'язують свої плани з біотехнологічними дослідженнями. Із цією метою роблять зусилля для виробництва продукції за рубежем, іде пошук партнерів по проведенню спільних досліджень і випуску нових лікарських препаратів на ринок. НДІ біотехнологічних досліджень фірми «Такара сюдзо» був створений в 1970 р. в Оцу (преф. Сіга). Фірма разом з одним з американських університетів працює в цей час над новою технологією рекомбінантних ДНК. Вона має філію в Китаї. У штаті фірми «Такара сюдзо» 96 китайських дослідників, що пройшли стажування в США для підвищення кваліфікації в проведенні біотехнологічних досліджень. Фірма збільшує прибуток за рахунок продажу своїх технологічних розробок за допомогою ліцензійних угод. У майбутньому вона планує зосередити зусилля саме на комерціалізації своїх готових розробок, а не на розширенні спектра фундаментальних досліджень.Із середини 80-х років закордонні фірми активізували будівництво своїх лабораторних комплексів у Японії, для роботи в яких залучалися і японські фахівці. Так, американська фірма «Апджон» почали в жовтні 1986 р. будівництво своєї лабораторії в Цукубе (преф. Ібаракі). «Апджон» пропонувала до того ж створити близько 20 невеликого масштабу дослідницьких баз для спільних досліджень із місцевими університетами, а також із залученням фахівців з інших країн, зокрема із ФРН, Англії й Франції. Англійська фірма «Глахо холдінгс» планувала побудувати в Японії Центр фундаментальних досліджень.
З метою з'ясування можливостей міжнародного науково-технічного співробітництва в галузі біотехнології організується відвідування японськими делегаціями ведучих біотехнологічних фірм в Англії, ФРН, Швейцарії, Франції й США, а також проведення переговорів з міністерствами, що курирують відповідні роботи в цих країнах.
Галузеві асоціації
Характерним для японської економіки за останні 20 років є широке поширення галузевих асоціацій. Під егідою провідних державних органів створюються нові напівурядові організації для активізації НДДКР в області біотехнології.
Значний внесок у розвиток індустрії ферментації внесла Японська асоціація по промисловій ферментації, створена ще в 1934 р. У цей час ця організація нараховує більше 300 компаній-членів і понад 10 тис. індивідуальних членів. Під її егідою здійснюються численні проекти, націлені на вдосконалювання технології ферментації і її впровадження в промисловість.
В 1980 р. для проведення спільними зусиллями НДДКР в області біотехнології була створена асоціація з п'яти приватних компаній: «Асахі касей коге», «Кева хакко коге», «Сумітомо кагаку коге», «Міцубісі касей коге» і «Міцуі тоацу кагаку».
У зв'язку із прийняттям в 1981 р. програми по розвитку базової промислової технології для НДДКР в області біотехнології в серпні того ж року під егідою МЗТП була створена Науково-дослідна асоціація по біотехнології. У цю асоціацію ввійшли 14 великих фармацевтичних, хімічних і харчових фірм, які мали намір асигнувати 26 млрд. ієн на проведення біотехнологичних досліджень протягом десяти років. Метою були НДДКР в області процесів ферментації, вирощування культур клітин у промислових масштабах і розробки технології рекомбінантних ДНК. При цьому НДДКР проводилися при кооперації урядових НДІ, часток фірм і академічних установ.
Найбільшу увагу в цей час привертає створений в 1985 р. науково-дослідний інститут в Осаці. Інститут займається білковою інженерією, використовуючи комп'ютерну техніку й традиційні методи біохімії. Інститут білка є дітищем п'яти великих японських хімічних компаній («Міцубісі касей коге», «Торе», «Кева хакко коге», «Такеда якухін коге» і «Тоа ненре коге») і Японського центра ключової технології при МЗТП. У наступні роки в групу вливалися нові компанії, як вітчизняні, так і закордонні.
В 1986 р. була створена Асоціація хімічного розвитку з метою сприяння НДДКР у хімії, електроніці, біотехнології й у сфері створення нових матеріалів із заданими властивостями. В асоціацію входили 76 приватних японських фірм, і вона припускала залучати іноземний капітал, планувала проведення семінарів для молодих дослідників, регулярних форумів для вищих ешелонів менеджерів і міжнародних симпозіумів.
Три японські компанії «Торе», «Сумітомо бекурайто» і «Сумітомо денкі» прийшли до угоди утворити нову компанію, що повинна була розташовуватися на території фірми «Сумітомо денкі» у Йокогамі й займатися розробкою нової технології для виробництва штучних органів, біочіпів. Остання колись розроблялася й вивчалася лише в університетах і науково-дослідних інститутах. Створені вченими біоактивні матеріали застосовуються в медичній практиці, зокрема для лікування раку, у біотехнології й електроніці.
У серпні 1986 р. науково-дослідний інститут «Плантех» і три японські фірми («Кірін біру», «Такара сюдзо» і «Міцуі секію кагаку») створили консорціум для проведення досліджень в області генної інженерії. П'ятирічний план-проект повинен був здійснюватися з 1987 р. при фінансовій підтримці міністерства сільського, лісового й рибного господарства.