Київ - столиця Давньоруської держави
Вищого розквіту Київська держава досягла в часи князювання сина Святослава Ігоровича - Володимира (980 - 1015).Місто складалося тоді з великої прибережної частини - Подолу, де жили переважно ремісники і торговці, і порівняно меншої нагорної частини (Верхнє місто, по літописі - "Гора"), де були споруджені зміцнення - так званий Дитинець. Язичество в 2 половині Х століття вже не відповідало рівневі соціально - економічного, політичного і культурного розвитку Київської Русі. На зміну йому прийшло християнство - релігія класового суспільства з її ієрархією святих, навчанням про панування і покору, а також непротивленні злу і насильству. Як описує автор "Літопису тимчасових років", Володимир наказав зруйнувати в Києві й інших містах язичеські капища з ідолами і на їхньому місці поставити християнські храми. У 988 р. у Києві була зруйнована церква св. Василя, у 989 р. почате будівництво Десятинної церкви, що завершилося в 996 р. Це був хрестово-купальний, шестистовбний храм, прикрашений мозаїкою, фресками різними мармурами і шиферними плитами. На його збереження Володимир виділив десяту частину доходів від своїх володінь (звідси назва). Християнство (навчання , відоме на Русі ще з часів Аскольда і Діра, а пізніше - завдяки княгині Ользі), для зміцнення великокнязівської влади й ідеологічного оформлення феодальних відносин, князем Володимиром було зведено в ранг державної релігії.Неподалік від Десятинної церкви розміщалися князівські палаци. Залишки цих перших відомих науці кам'яних споруджень часів Київської Русі виявлені і досліджені в різний час на території Дитинця. Німецький церковний діяч XІ століття єпископ із Саксонії Титмар Мерзебурзький у своїй "Хроніці", написаної в 1012 - 1018 роках, характеризує Київ як "велике місто, у якому більш 400 церков, 8 ринків, незліченна кількість жителів".
Багато чого з початого при Володимирі було продовжено при його сині Ярославі, прозваним за турботу про розвиток освіти і культури Мудрим. Роки його князювання (1019-1054 р.) склали період нового підйому Київської Русі і її столиці. У цей час продовжували розширюватися границі давньоруської держави. У 1030 р. Ярослав Мудрий поширив свою владу на західне узбережжя Чудського озера, де було засновано місто Юр'єв. Разом із Мстиславом у 1031 р. він відвоював червенські міста, захоплені в 1018 році Болеславом 1 "Хоробрим". На півдні давньоруська держава продовжувала зміцнювати степову границю. Була створена нова лінія оборонних рубежів по Русі. У 1036 році росіяни розгромили під Києвом печенігів і остаточно зломили їхню могутність. Авторитет Київської Русі на міжнародній арені незвичайно зріс. Вона підтримувала торговельні , політичні і культурні зв'язки з багатьма країнами Півдня і Сходу, Німеччиною, Францією, Угорщиною, Скандинавськими й іншими країнами. Королі європейських держав вважали за честь поріднитися з Ярославом Мудрим. Його дочка Ганна була замужня за французьким королем, Єлизавета - за норвезьким, Настасія - за угорським, син Усеволод був одружений на візантійській царівні, Святослав - на сестрі трирського єпископа.
При Ярославі Володимировичі в Києві складений перший пам'ятник російського права - найдавніша "Російська правда", покликана регулювати взаємини між різними соціальними категоріями населення.
З часів князювання Ярослава Мудрого були побудовані Софійський собор, Золоті ворота, Георгіївський і Ірининський монастирі. Офіційна резиденція великого князя знаходилася в "місті Володимира". Крім того, з кінця X століття існувала резиденція і на Берестові. У 1051 році біля нього був заснований один з найдавніших на Русі монастирів - Печерський.
Основу економіки Києва, що був найбільшим ремісно-торговельним центром Древньої Русі, складали різногалузеві ремесла і торгівля. Свідченням високого рівня майстерності київських ремісників стали, зокрема , ювелірні вироби, знайдені на території міста пам'ятники архітектури - Софійський собор, Видубицький монастир, Кирилівська церква, Успенський собор і багато інших .
З ремеслами була тісно зв'язана торгівля. Основну масу товарів складали вироби місцевих майстрів. Частину товарів продавали в самому місті, інші вивозили. Найбільш відомими з міських ринків були Бабін Торжок у "місті Володимира " і Великий торг поблизу устя ріки Почайни на Подолі. Тут торгували сільськогосподарськими продуктами і заморськими товарами, що привозили купці з Німеччини, Італії, Скандинавських країн, Польщі, Чехії, Угорщини , Візантії, Хазарії, Волзькій Болгарії, із країн Арабського Сходу. Слава про Київ поширилася далеко за межами Древньої Русі. Німецький хроніст XІ століття Адам Бременський називав його "суперником костянтинопільського скіпетра, найчарівнішої прикраси Греції".
Після смерті Ярослава Мудрого розгорілася міжусобна боротьба між його синами - Ізяславом, що зайняв великокнязівський престол, Святославом і Всеволодом. У 1073 році престол захопив Святослав Ярославович. У 1076 році великим князем став Всеволод, що незабаром, однак, змушений був уступити престол Ізяславу, а після його смерті (1078 рік) знову почав княжити в Києві. У 1093 році великим князем став син Ізяслава Ярославовича - Святополк.
Посилення нападів на Київську Русь кочових племен і подальше загострення класової боротьби змусили боярську верхівку запросити в Київ переяславського князя Володимира Мономаха (сина Всеволода Ярославовича). Ставши великим князем, у 1113 році, він видав нові закони ("Статут Володимира Мономаха"), що трохи обмежували лихварство і полегшували положення феодально-залежного населення. Володимиру Мономахові удалося відновити на більшій частині давньоруських земель великокнязівську владу і тимчасово затримати процес дроблення Київської держави, що почався із середини XІ століття . Політика, спрямована на відновлення загальноросійської єдності, зміцнення влади великого російського князя, підтримування широких міжнародних зв'язків, успішно продовжувалася і при Мстиславі Володимировичі (1125-1132р.).Однак подальший розвиток феодальних відносин і посилення окремих князівств робили неминучим процес дроблення давньоруської держави. 30-і роки ХІІІ століття Київ продовжував привертати увагу давньоруських князів. Номінально Київ залишався столицею Русі, загальноросійським політичним центром. Продовжувалася міжусобна боротьба князів за київський великокнязівський престол. Вона йшла, в основному , між династіями Мономаховичей (спадкоємців Володимира Мономаха), що володіли Переяславським князівством, і Ольговичей (спадкоємців Олега Святославича, онука Ярослава Мудрого), що княжили в Чернігові.