Географічна освіта і наука у Сумському державному педагогічному університеті
Отже, 2 жовтня 1991 року в складі кафедри географії була виділена секція реґіональної географії, яка з 1 вересня 1993 року перетворюється на самостійну кафедру. Її очолив доктор географічних наук, професор Б.М.Нешатаєв. На кафедрі реґіональної географії в цей час працювали кандидати географічних наук, доценти Г.Г.Леонтьєва, П.І.Меркулов, О.В.Черняков, старший викладач Г.О.Бондаренко, асистенти М.І.Білик, В.Д.Василега, О.В.Власенко, В.О.Мартиненко, С.І.Сюткін. Лаборантський корпус кафедри становлять Н.В.Михайленко, І.І.Сюткіна, О.Л.Ткаченко.
Кафедру загальної географії очолював кандидат геолого-мінералогічних наук, доцент Г.П.Крейденков, на кафедрі працювали кандидат географічних наук, доцент В.О.Тюленева, кандидат технічних наук, доцент О.М.Прилепський, старші викладачі Д.І.Яценко, Т.В.Марченко, асистенти В.В.Добрачова, В.І.Міщенко та інші. Лаборантами кафедри працювали К.П.Дудчеко, О.В.Карпенко, А.І.Пройдак.
Як підведення підсумків багаторічної плідної праці з комплексного географічного дослідження території Сумської області, під егідою обох кафедр географії та Сумського відділу Географічного товариства були проведені науково-практичні конференції – обласна на тему “Раціональне використання природних ресурсів Сумщини та їх вивчення в школі” (1992 р.) та міжрегіональна науково-практична конференція “Заповідна справа на Сумщині” (1994 р.). Після останньої склався своєрідний колектив однодумців, який існує й досі та працює над формуванням басейново-ландшафтної концепції оптимізації територіальної структури природокористування. До значних досягнень сумських географів слід віднести також створення атласу Сумської області, який побачив світ у 1995 році. Авторами карт атласу стали географи педагогічного інституту: М.І.Білик, О.В.Бова, В.Д.Василега, В.В.Добрачова, Г.П.Крейденков, Г.Г.Леонтьєва, В.О.Мартиненко, П.І.Меркулов, П.І.Прищенко, С.І.Сюткін, В.О.Тюленєва, О.В.Черняков.
Ускладнення соціально-економічного життя в країні, суттєве скорочення державного фінансування та набору студентів, систематичні невиплати зарплати привели до кадрових втрат – трудової еміграції провідних викладачів, особливо з кафедри реґіональної географії (Б.М.Нешатаєв, П.І.Меркулов, О.В.Черняков), на викладацьку роботу до Сумського державного університету переходять В.О.Тюленєва і В.Д.Василега, головним спеціалістом до відділу економічного аналізу і прогнозування Сумської обласної Ради народних депутатів переходить В.О.Мартиненко. З 1 вересня 1994 року кафедру реґіональної географії очолив кандидат географічних наук О.В.Бова, який повертається до Сум після закінчення цільової аспірантури. Він же протягом 1994-2002 рр. виконує обов’язки голови Сумського відділу Українського географічного товариства (СВ УГТ).У другій половині 1990-х рр. у Сумському педагогічному інституті проводиться суттєве скорочення штатів, що не оминуло і географічні кафедри, зростає навантаження на викладачів. Як наслідок, 1 вересня 1997 року відбувається об’єднання кафедр загальної і реґіональної географії в одну кафедру географії. Завідувачем об’єднаної кафедри знову обрано кандидата географічних наук, доцента О.В.Бову. Науковий авторитет колективу в цей час підтверджують неодноразові звертання обласної державної адміністрації за консультаціями, експертизами, прогнозами. Кандидатські дисертації захищають випускники кафедри О.Г.Мордвинов, Л.І.Попкова, Н.В.Хлонь, А.О.Корнус. Виконується низка госпдоговірних тем, зокрема, пов’язаних з паспортизацією малих річок Сумщини (В.О.Тюленєва), досліджується система шкільного обслуговування, виявляються села “групи ризику” (Г.Г.Леонтьєва) та ін. Підтримується тісний зв’язок із школою, зокрема друкується один з перших в Україні реґіональних підручників „Географія Сумської області” (Г.Г.Леонтьєва, В.О.Тюленєва, Д.І.Яценко), який витримав кілька видань і робочий зошит “Географія Сумської області” (Г.Г.Леонтьєва, В.О.Тюлєнєва, Д.І.Яценко, О.Л.Ткаченко) та ін. У листопаді 2002 р. за участю СВ УГТ проведена Всеукраїнська науково-практична конференція “Екологічні дослідження річкових басейнів Лівобережної України”. Крім вищеназваних осіб, в різні роки на кафедрі працювали викладачі В.О.Попков, Л.І.Попкова, Т.Г.Яременко, О.М.Мащенко, Ж.М.Мокренко, С.І.Меркулова, лаборанти Л.О.Залевська, І.П.Білих, Л.В.Маслова, Н.Д.Дмитрієва.
Певні надії колектив кафедри в цей час покладав на збільшення кількості студентів заочної форми навчання, набір на яку розпочався у 1997 році, відкриття навчально-консультаційного пункту в м. Путивль у 1998 р. Перший випуск вчителів географії на заочному відділенні в Сумах відбувся у 2002 р., у Путивлі – у 2003 р. 16 січня 2003 р. головою СВ УГТ обрано канд. геогр. наук доцента С.І.Сюткіна, ученим секретарем – канд. геогр. наук доцента А.О.Корнуса. Зусиллями членів відділу та науковців кафедри географії, за сприяння інших кафедр природничо-географічного факультету, в рамках святкування 75-річчя степового заповідника “Михайлівська цілина” проведено міжнародну науково-практичну конференцію. Викладацький склад кафедри географії – активні організатори та автори факультетського збірника наукових праць „Природничі науки”.
Значне поліпшення кадрового забезпечення “об’єднаної” кафедри географії (захистили кандидатські дисертації С.І.Сюткін і Ю.В.Буц, повернувся до Сум проф. Б.М.Нешатаєв), набір студентів на нові спеціальності “Вчитель географії та англійської мови” (2001 р.), “Вчитель історії та географії” (2002 р.), відкриття магістратури із спеціальності “Географія” (2002 р.) та підготовка до її акредитації знову призводять до відтворення в СумДПУ двох географічних кафедр: загальної географії та регіональної географії. Рішенням Вченої ради університету від 30 вересня 2002 року створюється кафедра реґіональної географії у складі професора Б.М.Нешатаєва (завідувач), доцентів Г.Г.Леонтьєвої та С.І.Сюткіна, асистента В.В.Чайки, старшого лаборанта І.І.Сюткіної. Кафедра загальної географії має у своєму складі доцентів О.В.Бову (завідувач), А.О.Корнуса, В.О.Тюленєву (за сумісництвом), старших викладачів Д.І.Яценко і В.Г.Євтушенка, асистента О.Л.Ткаченко, завідувача лабораторії О.С.Данильченко і лаборанта Д.О.Бойко.