LES ENERGIES RENOUVELABLES

3. Le photovoltaique

Les photopiles de la technologie photovoltaique n'ont rien a voir avec l'йnergie solaire thermique. Elles n'utilisent pas la chaleur, mais transforment l'йnergie des photons directement en йlectricitй grace a des cellules solaires (ou photopiles) qui sont fabriques avec des matйriaux semi-conducteurs comme les "puces" de l'informatique.

Le photovoltaique est une technologie qui a fait ses preuves. Elle existe et fonctionne dйjа de faзon fiable dans toutes les parties du monde.

C'est de l'йlectricitй propre, non-polluante.

Il n'y a pas de parties mobiles toujours sujettes а l'usure.

On peut produire le courant lа ou l'on en a besoin, de facon dйcentralisйe. sans investissements gigantesques sans mesures de sйcuritй draconiennes contrairement au nuclйaire.

Il suffit de quelques mois pour construire une centrale photovoltaique, alors qu'il faut une dizaine d'annйes, voire plus pour rйaliser un projet de centrale conventionelle.

Les panneaux photovoltaiques sont ideaux pour de petites installations.

Ils sont facilement modulables.

Ils ont une longue durйe de vie.

Une fois les investissements payes, on produit de l'йlectricitй gratuite!

On йlimine les frais (et les risques) de transport associes avec le pйtrole, le charbon, l'uranium et le plutonium.

Si la superficie de l'оle de Manhattan dans la ville de New York йtait couverte de panneaux photovoltaiques, on pourrait satisfaire l'ensemble des besoins des Etats-Unis!L'industrie photovoltaique est en plein essor.

En 1983, la production mondiale йtait de 15 MW,en '91, 50 MW, en '93, 80

MW.

Le prix du photovoltaique a baisse de 90% en 10 ans! Et ce n'est pas fini!

L'йcart de prix entre les йnergies renouvelables et les technologies polluantes diminue a un rythme impressionant. Le prix est descendu de

$100/Watt-crete en 1978 - $ 5/Watt-crete en 1994. Certains parlent de $2 d'ici peu.

LES CENTRALES SOLAIRES

Il existe des centrales solaires а l'instar des grandes centrales conventionelles un peu partout maintenant, aux Etats-Unis, en Espagne, en

Italie, en Grиce, en Allemagne, mais il y a de sйrieuses raisons de douter de la sagesse de cette approche. Un des avantages du PV rйside prйcisйment dans la dйcentralisation, йvitant les pertes et les coыts qui sont associes au transport sur de longues distances.

On n'est pas obligй de rйserver des espaces importants pour des champs de panneaux, mais on peut trиs bien envisager d'utiliser les bandes de terrain qui longent les autoroutes et les chemins de fer comme on le fait en Suisse. Aux Pays-Bas, un des pays les plus densйment peuples au monde, une йtude a dйmontre qu'un quart de l'йlectricitй pourrait кtre gйnйrй le long des voies de transport. Dans le Massachusetts, dans la ville de

Gardiner, on peut voir un exemple d'une installation de centralisйe de 100 kW sur les toits de tout un quartier.

Signalons l'existence de centrales solaires thermiques, qui concentrent la chaleur pour la production de vapeur pour faire tourner des turbines comme celle de Luz Solar en Californie avec un total de 354 MW. Avec les tranches successives, le prix du kWh est passe de $0.20- $0.12, et ensuite