Амазонка

Вивчаючи життя річки, вчені довідалися, що Амазонка має притоки, які несуть їй воду з південної і північної півкуль, і що ці річки за своїм режимом є антиподами.

Європейці, що вдерлися в XVI столітті у центральні райони басейну Амазонки, зустріли індіанські племена, які стояли на низькому ступені розвитку. Надзвичайно важкі умови життя в лісах Амазонки, найдикіших на земній кулі, постійна жорстока боротьба за існування, відір¬ваність од районів стародавньої цивілізації — ось основні причини цієї відсталості.

За минулі віки відбулося змішання рас, і нині басейн Амазонки має досить строкате населення. Тут живуть люди усіх кольорів і відтінків шкіри, які тільки можна зустріти на Землі: білі (європейці), чорні (негри), червоношкірі (індіанці), «кольорові»—метиси, мулати, і т. д. Нащадків білих і індіанців на¬зивають метисами, на¬щадків білих і негрів — мулатами і т. п.

Панівне становище в житті країн амазонського басейну належить білим — нащадкам іспанських, португальських та інших «цивілізова¬них» колоністів. Решта жителів — аборигени-індіанці й нащадки заве¬зених сюди рабів-негрів—безправні, пригноблені, зазнають расової дискримінації. Рабство існує й нині, але в завуальованому ви¬гляді. Із усіх великих річок Землі природа особливо щедро нагородила басейн Амазонки. В ньому є все необхідне, щоб забезпечити життєві потреби населення майже всієї нашої планети.

Річки амазонського басейну багаті на рибу. Кажуть, Амазонка— рай для рибалок. Вчені визначили, що жодна річка в світі не має такої багатої і різноманітної фауни прісноводних риб. Тільки у водах самої Амазонки, не рахуючи приток, налічується близько 750 видів риб, біль¬ше третини того, що взагалі зустрічається на земній кулі.

До чудес Амазонки належать «співучі» риби, схожі на сомів. Туристи розповідають, що їм доводилось у надвечірні години чути «спів» цих риб, схожий на тихі дзвони.Епоха великих відкриттів у басейні Амазонки, почата Пінсоном, продовжена Орельяною, Гумбольдтом, ла Кондаміном, Бейтсом та ін¬шими мандрівниками й дослідниками, ще не знайшла свого логічного завершення. Вона триватиме доти, доки скарби Амазонського басейну і могутні сили її річок не будуть поставлені на службу людині, поки справжні господарі природних багатств не стануть повноправними чле¬нами великого братства свободи народів світу, що будують справді щасливе життя і користуються досягненнями передової науки, техніки і культури.

Слід зупинитися ще на двох питаннях, пов'язаних із сьогоднішнім днем Амазонки: на проекті «Великий Каражас» і першій радянській комплексній експедиції в гирло цієї річки.

Останнім часом на сторінках світової преси почали з'являтися по¬відомлення про новий проект XX сторіччя — «Великий Каражас».

Цим проектом передбачено широкий розвиток у найближчі 10—15 років гірничорудної промисловості в районі Каражасу, розташованому на бразильській території в північній частині басейну Амазонки. Тут розвідані казково багаті родовища корисних копалин—заліз¬ної руди, міді, марганцю, бокситів, олова, золота. Біля гирла Амазонки на протязі кількох місяців у першій половині 1983 року працювала перша радянська комплексна експедиція, якій було підпорядковане наукове судно «Профессор Штокман».

Вченим було не досить відомостей тільки з великих річок нашої країни, їх дуже цікавила Амазонка, яка виносить води в океан у півтора раза більше, ніж усі річки СРСР.

Область гирла Амазонки — чудовий об'єкт для вивчення, бо за своїми велетенськими розмірами, великими глибинами, винятковою різ¬номанітністю рослинного і тваринного світу являє собою щось серед¬нє між річкою і морем. За впливом на природні, процеси, які відбу¬ваються у воді, над суходолом і морем, її можна порівняти лише з морською течією Гольфстрім.

Експедиція була організована Інститутом океанології ім. П. П. Ширшова та Інститутом Латинської Америки Академії наук СРСР. У її роботах взяли участь кілька спеціалістів із Бразілії.

Дослідження річки проводилися в 67 точках, де бралися проби води і грунту, а також велися гідрологічні, гідрохімічні, гідробіологічні та інші спостереження. Крім того, дослідженням були охоплені області шлейфу і окремі глибоководні ділянки океану.