ДВІРСЬКІ ПЕРЕВОРОТИ 18 СТОЛІТТЯ

Ганна Іванівна була вдовствующей герцогинею курляндской і жила в Митаве. Верховники намірилися обмежити самодержавну царську владу і разом із запрошенням на престол направили Ганні Іванівні секретні «кондиції» (умови), складені в дусі конституційної монархії. Згідно «кондиціям», майбутня імператриця зобов'язувалася без узгодження з Верховною таємною радою не призначати вищих посадових осіб, не вирішувати питань про війну і світ, не розпоряджатися державними фінансами й ін. Тільки після того як Ганна підписала їх, їй дозволили зайняти престол. У Москву на торжества з нагоди весілля, що передбачалося, Петра 2 з'їхалися багато дворян з різних місць Росії. Як ні намагалися верховники сховати свій план обмеження царської влади, про це стало відомо широким шарам дворянства, що уже так багато одержало від цієї влади і сподівалося одержати ще більше. У середовищі дворянства і духівництва розгорнувся широкий опозиційний рух. Кондиції обмежували самодержавство, але не в інтересах дворянства, а на користь його аристократичної верхівки, що засідала у Верховній таємній раді. Настрою рядового шляхетства добре передавалися в одній із записок, що ходила по руках: «Боже, збережи, щоб не зробилося замість одного самодержавного государя десяти самовладних і сильних прізвищ!». На великому прийомі в імператриці 25 лютого 1730 р. опозиціонери прямо звернулися до Ганни з проханням «прийняти самодержавство таке, яке ваші славні і достохвальные предки мали, а прислані... від Верховної ради... пункти знищити». Сильна дворянська опозиція верховникам була в наявності, після чого, зобразивши удаване збурювання тим, що кондиції верховников не були схвалені дворянством, імператриця привселюдно надірвала документ і кинула на підлогу. Гвардія і тут була напоготові, виразивши своє повне схвалення збереженню самодержавної царської влади. Маніфестом від 28 лютого з'являлося про «сприйняття» нею «самодержавства».

Правління імператриці Ганни продовжувалося 10 років (1730-1740). У цей час у Росію наскочила безліч німецьких дворян з Курляндии, і в країні установилося цілковите засилля іноземців. Ледача і мстива цариця в усьому покладалася на свого улюбленця - прибалтійського німця Бирона. Цей час охрестили бироновщиной, тому що Бирон, людина корисливий і бездарний, уособлював собою всі темні сторони правителів тодішнього часу: невтримна сваволя, безсовісне казнокрадство, безглузда жорстокість. Усюди лютувала таємна поліція, один за іншим випливали смертні вироки. Про розумові здібності улюблениця цариці улучно відгукнувся сучасник: Бирон говорить про коней і з конями як людина, а з людьми і про людей як кінь.

Пристрасть тимчасового правителя (у минулому конюха) до коней було безмежним. Утім, і Ганна Іванівна харчувала слабість до полювання, собакам і верхівковій їзді, не уступаючи в цьому чоловікам. Про примхи імператриці ходили всякі слухи. Вона, наприклад, не могла заснути без того, щоб не вислухати казку про розбійників. По її наказах відшукували всюди «балакучих бабів», що вміли придумувати і розповідати страшні історії. На правах блазнів при ній складалися князі. Скандальну-сумну популярність одержало весілля блазня в «крижаному будинку», побудованому за наказом цариці.

Проблема «бироновщины» не раз привертала увагу істориків. Дотепер зберігаються суперечливі оцінки державної діяльності Ганни Іванівни. Одні історики говорять про те, що саме в часи правління «німці посипалися в Росію точно сміття з дірявого мішка», інші сходяться в думці, що іноземці «посипалися» ще задовго до царювання Ганни і їхня кількість ніколи не була застрашливим для російського народу. З незапам'ятних часів іноземні фахівці приїжджали працювати в Росію, і особливо широко двері країни відкрив для них Петро Великий. Багато наказів Ганни Іванівни не були спрямовані на захист інтересів іноземців, а навпроти, захищали честь росіян. Так наприклад, саме при Ганні було усунуте хворобливе для російських офіцерів розходження в платню: вони стали одержувати стільки ж, скільки іноземці, а не в два рази менше, як було при Петрові 1. Таким чином, «бироновщина» не ставила іноземців у якісь особливі казкові умови. Внутрішнє становище країни в часи «бироновщины» у літературі теж характеризується як дуже драматичне: «Народне, а з ним і державне господарство, - пише Ключевский, - розбудовувалося. Торгівля упала». Однак дані багатьох інших істориків, особливо сучасних, доводять зворотне, а саме, що представлення про упадке торгівлі ні на чому не засновані. Зовнішня політика Росії в царювання Ганни не перетерпіла істотних змін у порівнянні з петровским періодом і не була відступом від принципів царя-перетворювача.Російських дворян турбувало не «засилля іноземців», а посилення при Ганні Иоанновне безконтрольної влади й іноземних, і росіян «сильних персон», олігархічні домагання частини знаті. У центрі боротьби, що йшла усередині дворянського стану, стояв отже, не національний, а політичне питання.

Сама Ганна Иоанновна активно брала участь у керуванні державою. Істориками відзначається властиві їй «ясність погляду і вірність судження, постійне шукання правди», «методичний склад розуму, любов до порядку». У царювання Ганни спостерігається подальше посилення відносної самостійності абсолютистської влади. Цьому сприяли перетворення системи державного керування. Почалися вони під знаком повернення до завітів Петра 1:4 березня 1730 р. пішов маніфест про скасування Верховної таємної ради і відновленні Правительствующего Сенату «на такій підставі й у такій силі, як при Петрові Великому був». Однак незабаром був створений невеликий по складу рада при імператриці, що одержала в указі від 18 жовтня 1731 р. назва Кабінету міністрів. У нього ввійшли Остерман, граф Г.И. Головкин і князь А.М. Черкаський; після смерті Головкина його послідовно заміняли П.И. Ягужинский, А.П.Волинський і А.П. Бестужев-Рюмін. По суті справи, Кабінет з'явився прямим спадкоємцем Верховної таємної ради. Була продовжена лінія на підпорядкування церкви державі і перетворення священнослужителів у слухняний самодержавству специфічний рід чиновництва. Так, 15 квітня 1738 р. з відомства Синоду була вилучена Колегія економії, що передавалася Сенату. Разом з нею туди ж передавалися накази, що існували при Синоді, Палацевий і Казенний. По суті, Синод став бюрократичною установою, що могло міститися тільки жалуванням із загальної державної скарбниці. У правління Ганни Иоанновны дворянству було повернуте право розпорядження вотчинами, що дозволяло поділяти свої маєтки між усіма дітьми. Відтепер усі маєтки визнавалися повною власністю своїх власників. Збір подушної податі з кріпаків був переданий їхнім власникам. Поміщик тепер був зобов'язаний спостерігати за поводженням своїх кріпаків. Крім того, однак уряд зобов'язав поміщиків годувати своїх селян у неврожайні роки. Таким чином, можна укласти, що в цілому абсолютистська держава проводила продворянскую політику - дворянство було його соціальною опорою.