АНГЛІЙСЬКА РЕВОЛЮЦІЯ XVII століття
Рушення левелерів і встановлення республіки
Ядром лівих сил стає армія, в якій в 1646-47 складається партія політичних зрівнювачів (левелерів), підтримана дрібними міськими власниками. Ідейною основою їх рушення були доктрини природного права, народного суверенітету, суспільного договору, права на низложення тирана. Лідери левелерів Джон Лілберн, Уїльям Уолвін, Річард Овертон вимагають створення демократичних законів, що гарантують права народу і кожного окремого громадянина, демократичних свобод, скасування монархії і палат лордів, відповідальності парламенту і посадових осіб перед народом, недоторканості приватної власності. Під їх тиском в 1647 починається демократичний етап революції: ініціатива переходить до народних низів. У полицях обираються агітатори, які пропагандують вимоги своєї партії. Наказ парламенту про розпуск армії викликає різкий протест.
Це примушує генералів, передусім Кромвеля і Ферфакса, піти на розрив з пресвітеріанською більшістю парламенту і об'єднатися з армією. За наказом Кромвеля загін кавалеристів захоплює короля. Офіцери-індепенденти складають проект конституції - «Глави пропозицій», в якій зберігається монархія і палата лордів, але влада їх контролюється що обирається раз в два роки парламентом; вводяться свободи совісті, петицій, зборів; скасовуються монополії і обмеження в торгівлі. Левелери пропонують свій проект конституції - «Народна угода». Головні пункти - загальне виборче право; скасування королівської влади і палати лордів; однопалатний парламент, що щорічно обирається; скасування монополій, патентів, акцизів, привілеїв; прогресивні форми оподаткування. Ця конституція разом з «Главами пропозицій» обговорювалася в жовтні листопаді 1647 р. в Петні на розширеному засіданні Поради армії. На ньому уперше лунає вимога закликати Карла I до відповіді за зло, заподіяне країні. Компромісу досягнути не вдалося, і Кромвель розпустив Пораду армії. Левелери спробували висловити протест на загальноармійському огляді в Уере, але Кромвель особисто подавив заколот.
Це посилило пресвітеріансько-роялістський табір. У листопаді Карл I біг на о. Уайт і уклав союз з шотландцями. Підіймаються роялістські заколоти в різних місцях Англії. Весною 1648 р. починається Друга громадянська війна. Кромвель з «залізобокими» придушує роялістів спочатку в Уельсе, потім біля Престоне. До вересня 1648 військові дії в основному закінчені. Але пресвітеріанський парламент починає нові переговори з королем, домагаючись компромісу. Це призводить до зближення офіцерської верхівки з левеллерами. Під тиском останніх армія знову захоплює короля; в грудні 1648 війська займають Лондон; загін під командою полковника Прайда проводить чистку парламенту від пресвітеріанської більшості; в ньому залишається менше за 100 чоловік. На початку 1649 р. палата громад оголошує народ джерелом влади, а себе верховним органом країни.
У січні 1649 р. проходять засідання Верховного суду справедливості, створеного парламентськими індепендентами і вищими офіцерами. Карла звинувачують в спробі встановлення тирания, в знищенні прав і вільності народу, в кровопролитті і державній зраді. Його засуджують до смертної страти. 30 січня 1649 р. Карла I публічно відрубують голову на площі перед палацом. У Англії встановлюється республіка.
Республіка і протекторат
При новому режимі у влади встали верхівка офіцерства і нові дворяни, не зацікавлена в продовженні демократичних реформ. Їх корисливість була піддана критиці левелерами. Вони констатували погіршення положення народу внаслідок війни і економічної кризи.У квітні підіймається рушення «істинних левелерів», або «діґерів» (копателей), які почали самовільно розорювати суспільні пустки в графстві Суррей, а пізніше і в інших місцях. Вони вимагали майнової і політичної рівності, узагальнення землі, загального труда і знищення експлуатації. Вождем рушення став Джерард Уїнстенлі – торговець, що розорився; він виклав свої погляди в утопічному трактаті «Закон свободи» (1652). Примітивно-комуністичну колонію діґерів остаточно розгромили весною 1650 р. Політичні левелери рішуче відмежувалися від рушення діґерів і в новій редакції «Народної угоди» в травні 1649 підкреслили принцип непорушності приватної власності. У той же час, остаточно переконавшись в можливості мирних реформ, вони в травні 1649 р. підіймають озброєне повстання. Армія під командуванням Кромвеля і Ферфакса жорстоко подавила повстання. До осені 1649 р. останні залишки левелерського рушення були розгромлені.
Поразка демократичних сил революції відштовхнула від неї широкі шари народу. Перед «охвостям» Довгого парламенту стояла тепер задача ліквідувати осередки роялістською загрози з метою зміцнити свою владу. З цією метою в серпні 1649 - травні 1650 рр. Кромвель з безпощадною жорстокістю завойовує Ірландію, що призводить до її розграбування і збагачення нових власників і в кінцевому результаті сприяє реставрації монархії. Ця агресивна акція розбестила Армію, перетворивши її з революційної в загарбницьку і грабіжницьку.
Роялістська загроза йшла тепер з Шотландії, де 5 лютого 1649 р. син Карла I був проголошений королем Карлом II. Кромвель зі своїм військом попрямував туди і у вересні 1650 р. розбив шотландців біля Денбаре, а у вересні наступного року завдав їм нищівну поразку біля Вустере. Шотландська армія була знищена повністю, король біг і незабаром переправився на континент. Завдяки перемогам Кромвеля Англійську республіку офіційно визнали Іспанія, Швеція, Франція, Італія і заокеанські колонії.