Суспільний та державний устрій Риму в період принципату
Говорячи про політичну підтримку правління Августа не можна не згадати нову політику у відношенні провінцій, що з "власності римського народу" перетворилися в цілком повноправні складові частини імперії. Рим перестав бути єдино необхідною опорою влади. Він по колишньому залишався політичним центром імперії, але для повноти влади дуже важливі були рівні відносини з провінціями. Для цього імператор зробив чимало, насамперед припинивши викуп прав на збір податків із провінцій, що природно спричинило за собою поліпшення їхнього фінансового стану. Частина з них, найбільш перспективні, належали Августові: "із провінцій він узяв на себе ті, котрі були значніше" , більш старі і стійкі в політичних відносинах - у владі сенату. Саме з Октавіана бере початок традиція більш тісного контролю над провінціями.
Феномен чиновництва з'явився при Августі і був зв'язаний з політичними реформами в управлінні. Колишні колись виборні посади трансформувалися в призначувані імператором і стали оплачуваними. "Щоб більше народу брало участь у керуванні державою, вона заснував нові посади". З ростом посад природним образом падала їхня значимість, народ був поступово вилучений від керування державою. Причому видимість республіканського пристрою зберігалася, імператор активно підтримував її традиції: "Присутствуя на виборах посадових осіб, він усякий раз обходив триби зі своїми кандидатами і просив за них по стародавньому звичаї" .
Реформи Августа носили не тільки політичний характер. "Метою законів Августа було зміцнення традиційних моральних цінностей, що похитнулися в результаті громадянських воєн, створення нової адміністрації, підлеглої не виборним органам влади, а йому". У рамках відновлення моральних цінностей він: "Він відновив і деякі древні обряди, що прийшли в забуття, наприклад, гадання про благо держави, жрецтво Юпітера, гри на луперкаліях, столітні торжества, свято роздоріж". "Він переглянув старі закони і ввів деякі нові: наприклад про розкіш, про перелюбство і розпусту, про підкуп, про порядок шлюбу для всіх станів" .
Дії і рішення неполітичні завжди були так чи інакше зв'язані з політикою, зі спробою зміцнити й увічнити своє ім'я. "Прагнення представити себе батьком і благодійником народу, а своє царювання - зразком, гідним наслідування, було наявне тією чи іншою мірою всім древнім монархам" . Август прославився незвичайною кількістю нових споруджень у Римі: "Суспільних будинків він вибудував дуже багато". Новий імператор намагався бути традиціоналістом: "Навіть одяг і плаття він намагався відродити древні" .
Октавіан не тільки відродив старі традиції, але і став законодавцем нових. Час його правління Немировский називає: "від культу богів до культу особистості". Старий пантеон багато в чому утратив свою значимість і ніша головної релігійної ідеї залишалася незаповненої. Уведений після смерті Августа "культ імператора" був зовсім не схожий на східну сакралізацію влади. Нові жертви, новий культ - усе це допомогло новому соціальному розвитку імперії. "Культ імператора" став невід'ємною рисою принципату і надалі переріс у визнання імператорів Dominus in deus, богами на землі в період доміната.Висновок: Принципат - монархія особливого типу, втілена в життя імператором Октавіаном Августом. Основними його особливостями були: необмежена влада правителя, лише формально зв'язана з колишніми республіканськими традиціями (з цим же зв'язане утворення чиновницького апарата не з виборних, а з призначуваних посад) , проведена правителем політика патерналізму і поліпшення усередині імперських відносин із провінціями, уведення нової релігійної системи не замість, а разом зі старої ("культ імператора").
Порівняння принципату з іншими формами монархії
в древньому світі.
Древньосхідна деспотія і принципат
Древньосхідна деспотія - це монархія особливого типу, система державного керування, при якій абсолютна влада правителя - це традиція, рамками якої, деспотія, однак не обмежена: індивідуальні особливості кожної держави окремо дозволяють контролювати владу за рахунок іригаційного землеробства, чи зовнішніх воєн.
Подібних рис у принципату і східної деспотії небагато. Насамперед тому, що на Сході необмежена влада правителя - традиція й опора будь-якої влади, у Римі ж саме слово "цар", як символ повноти влади викликало опір. Якщо порівнювати конкретні приклади, то можна помітити, що країни Сходу трималися на якихось визначених конкретних ресурсах влади. Наприклад на іригаційному землеробстві, як Месопотамія, на релігійній основі, як у чи Єгипті за рахунок армії, як в Ассирії. З принципатом усе складніше. У це поняття входить якась (але не теократична) сакралізація влади і контроль над легіонами, але це не найважливіші опори влади. Якщо на Сході абсолютна влада - традиція, то в Римі традиція - це демократичні об'єднання, такі як сенат і коміції.