Сьєра-Леоне

Офіційна назва країни - Республіка Сьєрра-Леоне (Republic of Sierra Leone).

Країна розташована на західному узбережжі Африки. На північному заході, півночі і північному сході межує з Гвінеєю, на південному сході - з Ліберією, з південного заходу і заходу омивається водами Атлантичного океану. В минулому - колонія (прибережні райони) і протекторат (внутрішні області) Великобританії.

Перші португальські мореплавці відкрили півострів ще в XV столітті. Вони назвали його "Сьєрра-Леоне", що в перекладі з іспанської означає "Левові гори". Ця назва згодом поширилася на всю територію країни.

Територія - 72,3 тис. кв. км.

Населення майже повністю складається з африканців. У 2000 році його чисельність становила 5,23 млн. осіб.

Столиця і найбільший порт країни - Фрітаун (Freetown) - 649 тис. осіб.

Найбільші міста: Кенема (337 тис. осіб), Бо (269 тис. осіб).

Офіційна мова - англійська. Інші мови: менде, темне, крео (діалект на основі англійської мови).

Основні релігії - традиційні вірування (52 відсотки), іслам (40 відсотків), християнство (8 відсотків).

Найвища точка - г. Бінтімані (1 945 м).

Грошова одиниця - леоне.

Офіційний календар - григоріанський.

Сьєрра-Леоне є членом ООН, ГАТТ, МВФ, ВОЗ, Організації африканської єдності, Британської Співдружності націй.

Внаслідок громадянської війни, яка почалася у 1991 році, економічний стан країни значно погіршився. В середині 1990-х років Сьєрра-Леоне потрапила до числа 12-ти найбідніших країн світу.

Показник ВНП на душу населення - один з найнижчих у світі.

Валовий національний продукт, валовий внутрішній продукт і ВНП

на душу населення у 1998 і 1999 роках.

Промисловість

Промисловість становить близько сьомої частини ВНП і повністю орієнтована на видобуток мінеральних ресурсів.

Традиційно Сьєрра-Леоне вважається одним із провідних світових виробників ювелірних і промислових алмазів. Експорт алмазів, бокситів і рутилу становить більшу частину валютних надходжень країни. Алмазна промисловість з 1970 року перебуває в стадії поступового занепаду, чому значною мірою сприяють воєнні дії, контрабанда, зростання цін на пальне, високі податки.

Обробна промисловість розвинута слабко. Найбільша частина підприємств зосереджена в районі Фрітауна і пов'язана переважно з виробництвом пива, цигарок, прохолодних напоїв і барвників. Є також підприємства з обмолоту рису, виробництва цукру, пальмової олії, тютюну, текстильних виробів, меблів і консервів.