Вермер

Вермер народився в Делфті, у 1632 році, у родині поважного бюргера. Хрестили його в Новій церкві, 31 жовтня, ім'я хлопчику дали — Ян.

Делфт, у якому Вермер прожив усе своє недовге життя – маленький, затишний, з каналами і витонченими містками, гостроверхими кірхами і цегельними, немов іграшковими будинками — славився по всій Голландії своєю манірністю. Усі головні посади в місті займали представники декількох самих багатих і родовитих сімейств, і вони задавали тон життя міста, у дотриманні строгості вдач і традицій. І в мистецтві вони надавали перевагу правильним строгим формам і прості композиції, у яких розповідалося про їхнє життя. Усі кошти місцеве купецтво витрачало на облаштованість свого побуту. Ніде культ домашнього вогнища не пустив таких глибоких коренів, і ніде вулиці і канали не містилися в такій чистоті, як у Делфті. І не випадково у цьому місті жили і діяли два яскравих оспівувача бюргерського благоденства — Ян Вермер і Пітер ван Хох, що залишили нащадкам яскраві і такі поетичні картинки життя своїх сучасників.

Батько Вермер володів великим будинком "Міхілена" на центральній, базарній площі міста. У будинку розташовувалася невеличка гостинна і таверна, крім того, старший Вермер займався виробництвом модного тоді шовку "каффа" і приторговував картинами, благо вони користувалися великим попитом. Придбати картини вважалося модним у всіх шарах суспільства Бюргери з задоволенням купували роботи голландських художників: морські і міські пейзажі; картини, присвячені драматичним моментам історії Північних провінцій; докладні карти Республіки; сільські ландшафти. Особливу популярність мали скромні, наповнені домашнім теплом картини. Замість святих на картинах голландських майстрів — звичайне життя їхніх сучасників, що працювали у своїх двориках чи сидячих за столом під час сніданку. А замість християнських мадонн — прославляли своїх дружин і матерів, що спокійно займалися цілком земними справами. Здобувши політичну волю і волю віросповідання, голландські художники різко відійшли від канонів релігійного живопису, що панував у католицьких країнах.

Ян ріс, і йому усе більше подобалося проводити час у лавці батька, дивитися картини і розмовляти з художниками, що приносили свої полотнини на продаж. І от один з його нових знайомих якось подарував Янові фарби і полотно. Хлопчик попробував малювати, і заняття це йому надзвичайно сподобалося. Важко собі уявити, що інтерес до малювання сина сподобався і практичному батькові Вермеру — адже картини нікого ще не зробили багатим, що він добре знав по своєму досвіді. Але батько не перешкоджав Янові. Нехай хлопець поки малює, а там буде видно. У Вермера з'явився вчитель — талановитий делфтскький художник Карель Фабриціус. Їх зв'язують не тільки відносини вчителя й учня — незабаром вони стають справжніми друзями.

У 1653 році Ян женився на Катерині Больнес, дівчині з багатої католицької родини. У цьому ж році Яна прийняла в свої ряди гільдія святого Луки, об'єднання делфтских художників. До цього періоду відноситься саме раннє з усіх полотнин, що дійшли до нас, Вермера - монументальна картина "Христос у Марфи і Марії". Вона написана на релігійний сюжет і явно під впливом італійських живописців, яке незабаром художник з успіхом переборов. Хоч картина і присвячена життю Христа, вона наповнена зовсім мирським настроєм. Перед нами зовсім не Бог, а скоріше просто молода людина, що розповідає двом милим дівчинам про свої мандри.

У 1662 і 1670 роках Вермер був деканом гільдії святого Луки — це говорить про те, що він був визнаний як майстер і заслужив високий авторитет серед делфтских художників. В архівах знайдені документи, що відносяться до цього періоду життя майстра, в основному торкаються грошових справ — Вермер займає великі суми, доручається за інші, одержує спадщину від батьків дружини, що залишили молодій родині садибу "Bon Repos" недалеко від Утрехту. Так, чинно і благопристойно, йшло життя молодого художника. У нього народжуються діти — один за іншим, одинадцять. Усіх треба годувати, заробляти гроші. У Вермера багато замовлень, але він не може працювати швидко, робити те, що від нього хочуть — він працює для душі, і дуже повільно.

Персонажі полотнин Вермера — представники заможного купецького стану, його друзі, знайомі, приятельки дружини. Вони живуть у красивих будинках з анфіладами кімнат, стіни яких прикрашають картини голландських майстрів, східні килими і дельфтська порцеляна.

Живучи серед бюргерів, простих, що не відрізнялися вишуканістю вдач, чесних, порядних ділків, Вермер, швидше за все, почував себе страшно самотнім. Хіба можуть зрозуміти вони, ці статечні батьки сімейств, для яких головне — гроші і їхній будинок, його нестерпну тугу за досконалістю, прагнення до краси і гармонії? І після смерті вчителя і друга К. Фабриціуса ( 1654), — єдиної людини, з ким він відверто говорив і про життя, і про мистецтво — Вермер замикається в собі, ретельно ховаючи від усіх те, що відбувається в його душі.Від Вермера не залишилося ні листів, ні спогадів, ні яких-небудь висловлень про мистецтво і життя. Про його особистість, про його світовідчування ми можемо довідатися, тільки дивлячись на його полотна... Вермер — дійсний лірик. Його здобутки не відрізняються ні багатством сюжетів, ні багатофігурністю композицій. Вони як витончені вірші, наповнені почуттям і створюють визначений емоційний настрой. Художник пише світ, що його оточує. І тут немає нічого, що здавалося б йому незначним чи мало важливим — жіночі прикраси, покрій одягу, карта на стіні, люстра, цеглини будинків, хлібні крихти на підносі, фалди жіночого плаття чи фрукти на блюді. Все дивно жваво - глядач немов чує вигуки, сміх, звуки лютні чи — тишу, що заповнила кімнату.