Марс. Останні дослідження
У марсіанських “морях” і “пустелях” іноді швидкі, що відбуваються протягом декількох років зміни. Так, у 1953 р. з'явилася темна область величиною з Францію (Лаоконов вузол). Вона з'явилася там, де в 1948 р. була пустеля. Якщо така навала на “пустелю” зробили марсіанські рослини, то вони, мабуть, не просто існують. Це спостереження так разюче, що можна подумати про Марсіанський розум, що відвоював для себе частина “пустелі” за допомогою агротехніки. Зроблені апаратами “Маринер” знімки показують, що в областях, називаних астрономами “морями”, кратери розташовані найбільше густо. Так чи інакше - імовірно, що життя могло зародитися на дні кратерів і потім перейти на височині між ними. У дуже гарних умовах видимості марсіанські “моря” дійсно розпадаються на безліч дрібних деталей, але в нас немає основ вважати, що зараз життя обмежується дном марсіанських кратерів, тому що “моря” занадто великі для такого пояснення.Не дуже давно була висунута гіпотеза (І. С. Шкловським) про те, що супутники Марса можуть бути штучними. Вони рухаються по майже круговим, екваторіальної орбіта, і в цьому змісті вони відрізняються від природних супутників будь-якої іншої планети Сонячної системи. Вони знаходяться на близькій відстані від Марса і по величині дуже невеликі (близько 16 і 8 кілометрів у діаметрі). Як видно, їхня відбивна здатність більше, ніж у Місяця. Прискорення при русі одного із супутників відбувається таким чином, що їсти підставу допустити, що супутники представляють порожню сферу.
На поверхні Марса іноді спостерігаються дуже яскраві світлові спалахи. Іноді вони продовжуються по 5 хвилин, а слідом за цим виникає біла хмара, що розширюється. У деяких учених склалося враження, що з 1938 року - першого відомого такого випадку - така подія повторювалася 10 - 12 разів. Яскравість спалаху еквівалентна яскравості вибуху водневої бомби. Такий яскравий блакитнувато - біле світло навряд чи може бути вулканічним, а зривши упалого метеорита не міг би продовжуватися так довго. Але в той же час навряд чи це термоядерний вибух. Чи є так називані спалахи на поверхні Марса чи феноменів яким - те продуктом розуму? Для відповіді на це питання треба буде досліджувати Марс безпосередньо.
Канали. Ці утворення на Марсі довго були предметом суперечки як можливий доказ розумного життя. У цієї замкнутої мережі ліній, що стає видимої при сприятливих умовах у нашій атмосфері і на поверхні Марса, повинне бути пояснення. Перша особливість у тім, що це замкнута мережа, у якої лише далеко не всі лінії попросту обриваються в “пустелях”, не приєднуючи ні до чого іншому. Друга - у тім, що лінії сітки перетинаються в темних плямах, названих оазисами. На Місяці немає нічого схожого. І ця мережа несхожа на лінії чи скидання тріщини між кратерами (метеоритними) на поверхні Землі. Але міста на дні кратерів напевно будуть з'єднані мережею комунікацій, включаючи підземну зрошувальну систему, уздовж якого розташовуються ”ферми” (цим, може бути, порозумівається ширина каналів - до 30 - 50 кілометрів). Зараз можна сказати, що сірі лінії, що спостерігалися на Марсі, незвичайно правильної геометричної форми - результат складної і недостатньо дослідженої оптичної ілюзії, що виникає при спостереженні планети, а також при фотографуванні в слабкі чи телескопи при поганій якості зображення. На знімках, отриманих з космічних станцій, сітка “каналів” на Марсі отсутствует, проте окремі квазилинейные природні утворення існують. Але серед них великі не мають досить правильної форми, а дрібні ні при яких умовах не могли бути замічені з Землі.
Отже, ми маємо складну мережу каналів, сезонні зміни фарбування, супутники, яскраві світлові спалахи, за яких випливають білі хмари. Найпростіше пояснення цьому - на Марсі є життя, принаймні могла б бути. Виходячи з вище сказаного і з огляду на останні дані, можна припустити, що там, можливо, є і розум. Ця можливість достатня велика, щоб виправдати всякі зусилля для досягнення Марса і дослідження його поверхні.
Одвічне питання "Чи є життя на Марсі?" вже не актуальне - на червоній планеті воно є. Там живуть мікроби, і то з Землі, спроможні вижити навіть у неземних умовах. Найпевніше, мікроорганізми потрапили на Марс разом із космічними апаратами. Більшість мікробів гине в космосі, але, як виявилося, не всі.
Що на Марсі колись могло бути життя, - теж науково доведений факт. Щоправда це були найпростіші організми, а древній Марс нагадував собою Землю в часи, коли в її океанах зароджувалося життя. Таке відкриття НАСА стало найважливішим за майже сорокап'ятирічну історію переважно невдалого дослідження Марса: з 30 марсіанських місій тільки 10 були радше вдалими, ніж навпаки… У 60-70-х роках більшість радянських та американських апаратів через технічні проблеми до Марса просто не долітали, а рештою земляни часто назавжди втрачали зв'язок. Саме вони й могли занести на червону планету земні мікроби.
За останні роки на Марс посилали декілька апаратів, однак, тільки в січні через посередництво марсоходів Spirit та Opportunity науковці змогли, так би мовити, торкнутися планети. Опинившись по різні її боки, Spirit, демонструючи рекордні швидкості, фотографував поверхню, а Opportunity досліджував грунт. Це відкриття означає, що Марс був колись теплою, вологою, гостинною для живих організмів планетою, і тут була атмосфера. На думку науковців, зміни клімату деякою мірою пов'язані зі зміною вісі Марса. Можливо, 3 мільярди років тому сталася катострофа, яка повністю змінила клімат планети. Відтоді життя на Землі та Марсі розвивалося по-різному: у нас воно прогресувало, а на сусідній планеті, яка втрачала атмосферу й магнітне поле, космічні промені нищили все живе. Чи не показовий це приклад для всіх землян? Для науковців же Марс - як знахідка, котра допоможе зрозуміти історію формування Землі і спрогнозувати її майбутнє.Місцевість, де зараз перебуває Opportunity, була колись береговою лінією солоного моря. На Землі схожі рельєфні утворення трапляються в океанічних шельфах та пустелях, які на попередньому етапі історії були морським дном.